Марсохід Perseverance може встановити рекорд відстані на іншій планеті

Марсохід Perseverance агентства NASA може незабаром встановити рекорд найдовшої відстані, пройденої на іншій планеті. Майже через п'ять років після початку місії на Червоній планеті шестиколісний ровер розміром з автомобіль все ще має достатньо ресурсів, щоб проїхати вдвічі більше, ніж уже подолав.

Учасники місії повідомили на зустрічі Американського геофізичного союзу в Луїзіані, що за сприятливих умов Perseverance може проїхати до 100 кілометрів до завершення місії. Це дозволить перевершити поточний рекорд у 45,16 кілометра, встановлений марсоходом Opportunity після понад 14 років досліджень на Марсі.

Стів Лі, заступник керівника проєкту з Лабораторії реактивного руху в Каліфорнії, повідомив, що ровер перебуває у відмінному стані. Інженерні випробування, проведені влітку, підтвердили, що поворотні приводи коліс можуть оптимально працювати щонайменше ще 60 кілометрів. З моменту посадки в кратері Єзеро 18 лютого 2021 року апарат уже подолав близько 40 кілометрів.

Спочатку Perseverance був сертифікований лише на 20 кілометрів пробігу. Його підвищена витривалість відображає уроки, отримані від попередника Curiosity, колеса якого накопичували пошкодження через зустріч з більш гострим рельєфом, ніж очікувалося. Інженери спроектували колеса Perseverance для ще жорсткіших умов, зробивши їх більшими в діаметрі та надавши вдвічі більше протекторів.

За словами Лі, колеса перебувають у фантастичному стані без відомих проколів чи розривів. Ровер продовжує збирати зразки порід у пошуках ознак стародавнього мікробного життя, піднявшись на понад 400 метрів вгору по внутрішній стінці кратера. Серед найцікавіших знахідок — камінь Cheyava Falls з хімічними сигнатурами, які могли утворитися через процеси, пов'язані з мікробним життям мільярди років тому.