Марсохід Perseverance зробив найчіткішу панораму Марса

Команда візуалізації марсохода Perseverance NASA скористалася чистим небом на Червоній планеті, щоб створити одну з найчіткіших панорам своєї місії. Мозаїка була складена з дев'яносто шести зображень, зроблених у місці, яке науковці називають Фальбрін. На панорамі видно скелю, що лежить на піщаній брижі, межу між двома геологічними одиницями та пагорби на відстані до сорока миль або шістдесяти п'яти кілометрів.

Версія з посиленими кольорами показує марсіанське небо надзвичайно чистим та оманливо блакитним, тоді як у природних кольорах воно червонувате. Виконувач обов'язків адміністратора NASA Шон Даффі заявив, що сміливий поштовх для дослідження космосу людиною відправить астронавтів назад на Місяць. За його словами, приголомшливі краєвиди на кшталт Фальбрін, зафіксовані марсоходом Perseverance, це лише проблиск того, що незабаром побачимо власними очима.

Інструмент Mastcam-Z марсохода зробив знімки двадцять шостого травня дві тисячі двадцять п'ятого року, що відповідає тисяча п'ятсот шістнадцятому марсіанському дню або солу місії Perseverance. Місія розпочалася у лютому дві тисячі двадцять першого року на дні кратера Єзеро. Наприкінці минулого року Perseverance досяг вершини краю кратера.

Джим Белл, головний дослідник Mastcam-Z з Університету штату Арізона в Темпе, пояснив, що відносно безпилове небо забезпечує чіткий вид на навколишню місцевість. У цій конкретній мозаїці посилено колірний контраст, що підкреслює відмінності в рельєфі та небі.

Особливу увагу наукової команди привернула велика скеля, що сидить на темній піщаній брижі серпоподібної форми праворуч від центру мозаїки, приблизно на чотирнадцять футів або чотири з половиною метри від марсохода. Геологи називають такий тип скелі плаваючою скелею, оскільки вона швидше за все утворилася в іншому місці та була транспортована до свого нинішнього розташування. Невідомо, чи потрапила вона сюди внаслідок зсуву, води чи вітру, але наукова команда підозрює, що вона опинилася тут до того, як утворилася піщана брижа.

Яскраве біле коло ліворуч від центру та біля нижньої частини зображення є плямою абразії. Це сорок третя скеля, яку Perseverance стер відтоді, як приземлився на Марсі. Неглибока пляма шириною два дюйми або п'ять сантиметрів створена свердлом марсохода та дозволяє науковій команді побачити, що знаходиться під вивітреною, запиленою поверхнею скелі, перш ніж вирішити просвердлити зразок ядра, який буде зберігатися в одній з титанових пробірок місії.

Марсохід зробив цю абразію двадцять другого травня та провів близьку науку, детальний аналіз марсіанських порід та ґрунту, за допомогою своїх інструментів, встановлених на руці, через два дні. Наукова команда хотіла дізнатися про Фальбрін, оскільки він розташований у межах того, що може бути одним з найстаріших рельєфів, які коли-небудь досліджував Perseverance, можливо, навіть старішим за кратер Єзеро.

Сліди подорожі марсохода до місця розташування можна побачити біля правого краю мозаїки. Приблизно на триста футів або дев'яносто метрів вони повертають ліворуч, зникаючи з поля зору на попередній геологічній зупинці, яку наукова команда називає Кенмор.

Трохи більше ніж на половині висоти мозаїки, простягаючись від одного краю до іншого, проходить перехід від світліших до темніших порід. Це межа або контакт між двома геологічними одиницями. Плоскі, світліші породи ближче до марсохода багаті мінералом олівін, тоді як темніші породи далі, як вважають, є набагато старішими глиноносними породами.

NASA продовжує ставати сміливішою та сильнішою, заявив Даффі. Новаторські місії NASA, починаючи з Артеміди, підштовхнуть невпинну подорож до доставки дослідження космосу людиною на поверхню Марса. Лабораторія реактивного руху NASA, якою керує Каліфорнійський технологічний інститут для агентства, побудувала та керує операціями марсохода Perseverance від імені Директорату наукових місій NASA у Вашингтоні як частина портфоліо Програми дослідження Марса NASA.

Університет штату Арізона керує операціями інструмента Mastcam-Z, працюючи у співпраці з Malin Space Science Systems у Сан-Дієго над дизайном, виготовленням, тестуванням та експлуатацією камер. Місія Perseverance є частиною більш широкої програми дослідження Марса, яка має на меті підготувати майбутні пілотовані місії на Червону планету.