Маскування колібрі: самки розвивають чоловіче оперення для захисту від агресії

Чому люди носять різний одяг? Одна з причин полягає в тому, що зміна вбрання дозволяє підлаштувати свій вигляд, щоб привернути увагу або, навпаки, уникнути її. Нове дослідження, проведене Вашингтонським університетом, виявило, що колібрі можуть застосовувати подібний підхід у природі.

Вже певний час науковцям було відомо, що деякі (але не всі) самки білошийого якобінського колібрі набувають яскравого оперення, характерного для самців. У дослідженні, опублікованому в журналі «Animal Behaviour», команда дослідників з Вашингтонського університету та Університету Карнегі-Меллона розкрила причину цього явища: вони імітують самців. Така мімікрія призводить до зменшення агресії з боку інших колібрі та покращення доступу до ресурсів нектару.

«Це дослідження бере ментальну модель, яку ми описували протягом певного часу в наших статтях, і надає їй математичного підґрунтя», — пояснив Джей Фальк, еволюційний біолог, який керував цим дослідженням, працюючи постдокторальним науковцем у біологічному відділі Вашингтонського університету. «Легко уявити природний відбір як силу, що постійно обирає один єдиний оптимум. Але ця модель збагачує наше розуміння того, як різноманіття, особливо різноманіття всередині статей, може бути стабільним кінцевим результатом».

Спираючись на принципи теорії ігор та включаючи раніше зібрані поведінкові дані, дослідники розробили модель поведінки колібрі, щоб краще зрозуміти, як деякі птахи обирають своє забарвлення. Результати показали, що «гібридні сигнали» — рівновага, яка може виникнути, коли сигналізатори в певній ситуації можуть бути нещирими — ймовірно існують у природі.

«У цих колібрі самки хочуть імітувати самців», — зазначив Кевін Золлман, співавтор дослідження та директор Інституту складної соціальної динаміки Карнегі-Меллона. «Якби вони всі це робили, то їм би перестали вірити. Тому вони встановлюють рівновагу, де деякі з них „брешуть“, і їм іноді „вірять“».

Ця мімікрія допомагає пояснити, як жіночий поліморфізм — явище, при якому самки виду можуть набувати багатьох форм — зберігається серед білошийих якобінських колібрі та інших видів колібрі.

«Ця модель елегантно пояснює загадковий жіночий поліморфізм в одному виді, але також пропонує структуру для вивчення прогнозів щодо відмінностей оперення або їх відсутності між статями у колібрі», — підкреслив Алехандро Ріко-Гевара, доцент біології Вашингтонського університету та співавтор дослідження. «Ми можемо використовувати це для розуміння сигналів поза забарвленням оперення, таких як різна поведінка чи частини тіла, наприклад, довгі хвости або слухові сигнали, які призводять до різних витрат для сигналізаторів і різних результатів моделі».

Дослідження розширює наше розуміння складних механізмів еволюції та адаптивних стратегій у природі, демонструючи, що мімікрія та обман можуть бути не лише стабільними, але й корисними еволюційними стратегіями. Вчені припускають, що подібні механізми можуть існувати й в інших видів, що відкриває нові перспективи для майбутніх досліджень у галузі поведінкової екології та еволюційної біології.