Метеорит влучив у Tesla на автопілоті в Австралії

Об'єкт, який влучив у автомобіль Tesla австралійця під час руху швидкісною трасою, може виявитися метеоритом. Якщо це підтвердиться, випадок увійде до історії як один із перших зафіксованих ударів метеорита по автомобілю, що рухався.

Ендрю Мелвілл-Сміт, ветеринар із міста Вайалла в Південній Австралії, розповів Австралійській мовній корпорації, що об'єкт влучив у лобове скло з такою силою, що воно почало м'якшати та частково плавитися, а від точки удару розійшлися тріщини. За його словами, автомобіль, який на той момент перебував у режимі автопілота, продовжував рухатися так, ніби нічого не сталося.

Мелвілл-Сміт повідомив про інцидент та його місцезнаходження до Музею Південної Австралії, який наразі проводить розслідування, щоб визначити походження снаряда. Якщо об'єкт виявиться метеоритом, це буде один із перших зареєстрованих випадків влучання метеорита в автомобіль, що рухається. Втім, повідомлення свідчать, що метеорит Сент-Луїс влучив у автомобіль, що рухався, 10 грудня 1950 року.

«Я подумав, що ми розбилися, настільки це було гучно, настільки жорстоко, це було абсолютно несподівано», — розповів Мелвілл-Сміт. «Автомобіль їхав далі і був незворушним… він не усвідомлював хаосу, який відбувався в салоні».

Матеріал із космосу постійно падає на Землю зі швидкістю близько 5200 тонн на рік. Однак більша частина цієї маси має форму мікроскопічного пилу, який неможливо розпізнати як космогенний, якщо вам про це не скажуть. Цілком імовірно, що навіть зараз, коли ви читаєте ці слова, крихітні метеорити накопичуються у ваших водостічних жолобах.

Більші шматки трапляються рідше. Вони мають тенденцію горіти та розпадатися в атмосфері під час падіння. Вкрай рідко хтось навіть бачить, як метеорит приземляється, не кажучи вже про те, щоб бути вдареним ним.

Перший крок музею полягає в дослідженні самого лобового скла, щоб перевірити, чи могли частинки застрягти в склі. Якщо результати будуть узгоджуватися з космічним походженням, мінералоги потім відправляться шукати сам метеорит.

«Дійсно незвичайна річ полягає в тому, що скло його лобового скла фактично трохи розплавилося. У всьому, що вдарило лобове скло, було багато тепла», — розповів мінералог Музею Південної Австралії Кіран Міні.

Вчені вважають, що самі метеорити насправді досить холодні, коли приземляються на поверхню. Тепло атмосферного входження може спалити та випарувати поверхневий шар об'єкта без передачі великої кількості тепла всередину. Однак якщо об'єкт рухається досить швидко, він може генерувати інтенсивне тепло при ударі, оскільки його кінетична енергія перетворюється на теплову енергію.

Тим не менш, інші пояснення можуть бути більш імовірними, включаючи космічне сміття, щось, що впало з літака, що пролітав повз, або навіть просто звичайний земний камінь.

«Може статися так, що після подальшого розслідування ми виявимо, що це щось інше, але наразі метеорит — це теорія, з якою ми працюємо», — сказав Міні. «Якщо ми дізнаємося, що це метеорит, ми, ймовірно, поїдемо туди, де це сталося, і спробуємо знайти шматок каменю».

Випадок викликав значний інтерес у наукових колах, оскільки документовані зіткнення метеоритів із транспортними засобами, що рухаються, є надзвичайно рідкісними. Дослідження лобового скла та можливий пошук самого метеорита можуть надати цінну інформацію про природу космічних об'єктів, що потрапляють в атмосферу Землі, та їхню поведінку під час зіткнення з наземними об'єктами.