Мічиган розірвав угоду з китайською компанією на 715 мільйонів доларів

Штат Мічиган офіційно розірвав угоду з китайською компанією Gotion, Inc., яка передбачала надання 715 мільйонів доларів субсидій для будівництва заводу з виробництва батарей для електромобілів. Однак немає гарантій, що штат зможе повернути 23,6 мільйона доларів, які вже були виплачені компанії.

У 2022 році Мічиган уклав угоду з Gotion про надання до 175 мільйонів доларів у вигляді грантів та 540 мільйонів доларів у вигляді податкових пільг для фінансування заводу вартістю 2,4 мільярда доларів. За прогнозами, проєкт мав створити 2350 робочих місць.

Будівництво просувалося повільно, а опозиція виникла швидко. Тодішній сенатор Марко Рубіо та інші провідні республіканці в Конгресі висловили занепокоєння, стверджуючи, що засновник компанії та основні акціонери мають зв'язки з Комуністичною партією Китаю. Місцеві виборці в Грін Чартер Тауншип відкликали посадових осіб, які схвалили план, і замінили їх новими, які подали до суду на Gotion, намагаючись зупинити будівництво заводу.

17 вересня цього року штат приватно повідомив Gotion, що компанія порушила умови грантової угоди, оскільки не здійснювала будівельних робіт протягом 120 днів. Штат заявив, що Gotion «залишила» проєкт, і надав компанії 30 днів для відновлення робіт. У відповідь адвокати компанії назвали це твердження «абсолютно хибним» і заявили, що затримки спричинені місцевою опозицією «виключно через расистські та етнічно забарвлені стереотипи».

Місцеві ЗМІ ще не знали про суперечку, і на початку жовтня штат повідомив виданню Bridge Michigan, що завод з виробництва батарей все ще на шляху до успіху — твердження, яке тепер виглядає неправдивим. 23 жовтня Мічиган публічно оголосив про вихід з угоди.

Корпорація економічного розвитку Мічигану заявила, що спробує повернути 23,6 мільйона доларів, які були надані Gotion для купівлі землі, але конкретного плану не оприлюднено. Інші державні кошти не виплачувалися.

Річ Стадлі, колишній президент Торгової палати Мічигану, заявив Bridge Michigan, що має «нульову впевненість» у тому, що 23,6 мільйона доларів будуть повернуті платникам податків. Депутат штату Том Кунсе, який представляє Грін Чартер Тауншип, сказав: «Це черговий приклад того, чому корпоративна благодійність не працює. Угоди про стимулювання за рахунок платників податків часто не виправдовують обіцянок, залишаючи наші громади з порушеними зобов'язаннями та змарнованими державними доларами».

Навіть добре сплановані корпоративні податкові пільги мають сумнівну користь для платників податків, але державні кошти не повинні роздаватися компаніям, які не можуть виконати свої обіцянки. Цей випадок демонструє ризики, пов'язані з великими державними інвестиціями в приватні проєкти, особливо коли йдеться про іноземні компанії з потенційними геополітичними зв'язками.