Мікробіом кишечника: як бактерії впливають на здоров'я людини

Мікробіом кишечника змінив розуміння здоров'я людини, стверджує Тім Спектор з Королівського коледжу Лондона, співзасновник додатка для харчування Zoe. За його словами, мікроби впливають на все — від метаболізму та імунітету до психічного благополуччя.

Хоча це розуміння прискорилося за останні 25 років, люди давно використовували мікроби для впливу на здоров'я. Римляни застосовували засоби бактеріального походження для «захисту шлунка», хоча й не усвідомлювали механізму їхньої дії.

У 17 столітті мікробіолог Антоні ван Левенгук вперше описав паразита Giardia зі свого власного калу. Проте знадобилося ще два століття, щоб науковці підтвердили його відкриття, і лише у 21 столітті вдалося оцінити, наскільки глибоко мікроби, що вистилають кишечник та шкіру, впливають на наше самопочуття.

До 1970-х років дослідники зробили прогрес, зрозумівши, що кишкові мікроби можуть впливати на розщеплення ліків, змінюючи їхню ефективність. Експерименти з фекальними трансплантатами натякали на те, як мікробні спільноти можуть відновлювати здоров'я. Але лише у 2000-х роках, завдяки швидкому розвитку генетичного секвенування та обчислювальних технологій, галузь справді трансформувалася. Раннє секвенування геному показало, що кожна людина має унікальний мікробний «відбиток», який включає віруси, гриби та археї.

На початку 2000-х років кілька знакових досліджень продемонстрували, що мікробіом та імунна система безпосередньо комунікують. Цей симбіотичний зв'язок переосмислив мікробіом як активного учасника нашого благополуччя, і незабаром виявилося, що він впливає на численні системи — від підшлункової залози до мозку.

Послідували вражаючі відкриття: фекальні трансплантати могли вилікувати інфекції Clostridium difficile, мікроби від мишей з ожирінням могли спричинити набір ваги у худих мишей, специфічні популяції бактерій могли усунути симптоми, подібні до аутизму, у мишей. Нещодавно з'явилися навіть ознаки того, що мікробна дисфункція може спровокувати діабет та хворобу Паркінсона.

Сьогодні дослідники отримують чіткішу картину того, як мікробне різноманіття підтримує міцне здоров'я та як його посилення може допомогти лікувати синдром подразненого кишечника, депресію і навіть деякі види раку.