Мікропластик у повітрі: люди вдихають 68 тисяч частинок щодня

Дослідники з Університету Тулузи у Франції опублікували тривожні результати нового дослідження у журналі PLOS ONE, які показують масштаби забруднення повітря мікропластиком у наших власних домівках та автомобілях. Згідно з їхніми висновками, люди можуть вдихати до 68 тисяч мікропластикових частинок щодня, що у сто разів перевищує попередні оцінки.

Надія Яковенко та її колеги проаналізували шістнадцять зразків повітря зі своїх власних квартир та автомобілів у реальних умовах водіння. Ці зразки представляють реальне середовище, подібне до того, з яким стикається більшість людей щодня.

«Люди проводять у середньому дев'яносто відсотків свого часу у приміщеннях, включаючи будинки, робочі місця, магазини, транспорт тощо, і весь цей час вони піддаються забрудненню мікропластиком через вдихання, навіть не замислюючись про це», — каже Яковенко. «Тому ми досліджували наші будинки та особисті транспортні засоби, середовища, які часто залишаються поза увагою, але відіграють важливу роль у нашому щоденному впливі».

Це не перше дослідження, яке аналізує зразки повітря та виявляє мікропластик. Однак попередні дослідження в основному зосереджувалися на частинках розміром від двадцяти до двохсот мікрометрів у діаметрі. У цьому дослідженні науковці використали техніку, яка називається раманівська спектроскопія, для вимірювання концентрацій, включаючи ті, що коливаються від одного до десяти мікрометрів у поперечнику.

Саме тут і прийшов шок. Дослідники виявили у сто разів більше мікропластикових частинок, ніж у попередніх дослідженнях, і переважна більшість з них були дрібними. Яковенко стверджує, що ці дрібні частинки є найнебезпечнішими, оскільки вони можуть проникати у легені.

«Ключовим висновком цієї роботи є те, що понад дев'яносто відсотків пластикових частинок, які ми виявили, були меншими за десять мікрометрів. Ці частинки менші за пилинку і більш ніж у сім разів тонші за ширину одного волосся. При вдиханні вони можуть проникати глибоко в легені. Концентрація, яку ми виявили, у сто разів вища за попередні екстрапольовані оцінки», — каже дослідниця. «Мікропластик у повітрі, особливо у приміщеннях, може бути невидимою загрозою, яку ми лише починаємо розуміти».

Команда виміряла медіанне значення п'ятсот двадцять вісім мікропластикових частинок на кубічний метр повітря всередині будинків та дві тисячі двісті тридцять вісім частинок на кубічний метр в автомобілях. Більшість цих частинок не є довгими волокнами, пов'язаними з одягом, а скоріше крихітними пластиковими фрагментами, які, ймовірно, відшаровуються від звичайних матеріалів: килимів, штор, оббивки, навіть фарби.

«Найбільше нас здивувало те, скільки мікропластику було присутнє в повітрі середовищ, які ми вважаємо безпечними та знайомими, як наші будинки та автомобілі. Ми часто асоціюємо пластикове забруднення з океанами або промисловими районами, але наші висновки показали, що повсякденне внутрішнє середовище, де ми проводимо більшість часу, може бути основним джерелом впливу на людину».

Відкриття того, що салони автомобілів є осередками мікропластику, особливо тривожне. Автомобілі наповнені пластиком — від приладових панелей до тканини сидінь — і піддаються впливу сонця, тепла та тертя. Ці умови можуть прискорити розпад полімерів, вивільняючи частинки у щільно замкнений повітряний простір. Середньостатистичний американець проводить понад триста годин за кермом, що є значним часом впливу.

Звичайно, постає питання про те, що відбувається, коли ці частинки досягають легенів. Дослідження не вивчало ці ефекти. Насправді, ми лише зараз починаємо розуміти, як мікропластик впливає на наше здоров'я.

«Коли мікропластик вдихається, ці крихітні частинки можуть потрапляти глибоко в нашу дихальну систему і потенційно викликати запалення або подразнення. Мікропластик несе токсичні добавки, такі як бісфенол, А або фталати, які можуть потрапляти в наш кровотік. Хоча дослідження все ще тривають, існує занепокоєння, що тривалий вплив мікропластику та його добавок може сприяти респіраторним проблемам, порушувати ендокринну функцію та збільшувати ризик нейророзвиткових розладів, репродуктивних вроджених дефектів, безпліддя, серцево-судинних захворювань та раку».

Істина полягає в тому, що скрізь, куди ми дивимося, ми бачимо мікропластик. Не існує офіційного стандарту якості повітря у приміщеннях для мікропластику. Автори дослідження сподіваються, що їхня робота привернє увагу агенцій громадського здоров'я до цієї проблеми.

Але це займе час, поки це станеться. Тим часом краща вентиляція, уникнення синтетичних тканин та зменшення тертя і зносу пластикових поверхонь можуть допомогти обмежити вплив.

Але навіть тоді ці зусилля можуть лише сповільнити хвилю. Мікропластик став постійною ознакою антропоцену, дрейфуючи в наші тіла без нашого дозволу.

«Я сподіваюся, що наші висновки підвищать обізнаність про повітря у приміщеннях як значне джерело впливу мікропластику через вдихання. Ці знання можуть допомогти керувати майбутніми рекомендаціями громадського здоров'я, стандартами якості повітря у приміщеннях або навіть змінами в продуктах та матеріалах, які ми використовуємо. Що стосується наступного кроку, наша команда планує вивчити ширший спектр внутрішніх середовищ та дослідити, як різні умови або щоденні звички можуть впливати на рівень впливу мікропластику. Зрештою, наша мета — краще зрозуміти джерела та поведінку частинок мікропластику у приміщеннях, щоб точніше оцінити їхні потенційні наслідки для здоров'я», — підсумовує Яковенко.