Мікророботи лікуватимуть закладений ніс без ліків

Команда дослідників з Китаю та Гонконгу розробила революційну технологію лікування закладеності носа за допомогою мікророботів. Ці крихітні пристрої можна вводити через ніздрі прямо в пазухи носа, де вони керуються електромагнетизмом та створюють хімічні реакції для знищення бактеріальних інфекцій.

Закладеність носа є надзвичайно поширеною проблемою, яка зазвичай виникає через запалення та набряк носових проходів. Причинами можуть бути інфекції, такі як застуда чи грип, алергії, забруднення повітря, структурні проблеми носа або носові поліпи. Однак не всі види закладеності носа однакові за своєю природою.

Інфекції пазух та інші глибокі інфекції слизових оболонок часто утворюють густий, клейкий гній та біоплівки, які важко проникнути звичайними спреями чи системними антибіотиками. Саме цю проблему намагаються вирішити дослідники з Китайського університету в Гонконгу та університетів у Гуансі, Шеньчжені, Цзянсу, Янчжоу та Макао.

Попередні дослідницькі команди вже створювали мікророботів, які можуть проникати в ніс та навіть далі. Однак існуючі мікророботи зазвичай переносять антибіотики. У цьому випадку команда обрала безлікарський каталітичний підхід.

Це означає, що матеріал, з якого виготовлені роботи, діє як каталізатор. Коли на нього світить світло, це запускає хімічні реакції прямо на поверхні робота, які створюють молекули, що вбивають бактерії, та тепло. Таким чином, зброя генерується на місці самим роботом, а не упаковується всередину як лікарський вантаж.

«Наша запропонована мікророботична терапевтична платформа пропонує переваги неінвазивності, мінімального опору та безлікарського втручання», зазначають дослідники.

Поки що технологію тестували лише на тваринах, очищаючи пазухи у свиней та кроликів. Жодна людина ще не отримувала такого лікування. Це наступний етап дослідження.

Основною перевагою мікророботів є можливість цілеспрямованого впливу. Коли людина приймає ліки, вони потрапляють у кровотік, і лише невелика частина досягає місця призначення. З мікророботами можна зосередитися на бажаній цілі. Головним недоліком є те, що доводиться вводити роботів у ніс.

По-перше, потрібно забезпечити, щоб роботи робили лише те, що задумано, і нічого більше. Потім необхідно гарантувати, що нічого не залишиться в організмі і не буде завдано жодної шкоди. Нарешті, потрібно мати справу з громадською думкою.

Ми бачимо, як процвітають теорії змови навколо вакцин — технології, якій понад двісті років. Введення роботів у порожнини тіла, ймовірно, викличе багато підозр. Однак професор Сільвен Мартель, директор лабораторії нанороботики в Політехнічному університеті Монреаля в Канаді, який не брав участі в дослідженні, повідомив виданню The Guardian, що громадськість зазвичай досить швидко долає такі страхи, додавши, що люди «досить швидко звикнуть до цього».

Навіть якщо це так, пройде ще кілька років, перш ніж технологія пройде перевірки безпеки та отримає дозвіл. Дослідники повинні гарантувати, що кожен робот покине тіло або біорозкладеться, а також удосконалити магніти, які керують роботами, щоб забезпечити належну поведінку всередині людського організму. Зазвичай це займає від п'яти до десяти років.

Але технологія є перспективною, і не лише для носа. Той самий підхід можна використовувати для лікування інфекцій сечового міхура, кишечника або інших місць, де гній є бар'єром.

Дослідження було опубліковано в журналі Science Robotics.