Міністр охорони здоров'я США звільнив усіх членів комітету з вакцин

Міністр охорони здоров'я Сполучених Штатів Роберт Френсіс Кеннеді молодший, відомий своїм скептичним ставленням до вакцин, звільнив усіх сімнадцять членів Консультативного комітету з практики імунізації. Про це рішення Кеннеді оголосив у редакційній статті в газеті Wall Street Journal, пояснивши свій крок необхідністю боротьби з конфліктом інтересів, який, на його думку, підриває довіру до вакцинації.

Кеннеді заявив, що хоче забезпечити американський народ найбезпечнішими вакцинами. Він зазначив, що відправляє у відставку всіх членів комітету, вісім з яких були призначені у січні 2025 року в останні дні президентства Джо Байдена. Більшість членів комітету є практикуючими лікарями та експертами, які працюють у великих університетських медичних центрах.

Міністр пояснив, що якби він не звільнив членів комітету, президент Трамп не зміг би призначити більшість у панелі до 2028 року. За словами Кеннеді, комітет страждав від постійних конфліктів інтересів і перетворився на не більше ніж штамп для будь-якої вакцини.

У своїй редакційній статті Кеннеді звинуватив органи охорони здоров'я та фармацевтичні компанії у створенні кризи громадської довіри, яку деякі намагаються пояснити дезінформацією або антинауковими настроями. Він навів приклади з дев'яностих та двохтисячних років, стверджуючи, що конфлікти інтересів зберігаються і донині.

Більшість членів комітету отримували значне фінансування від фармацевтичних компаній, включаючи ті, що займаються маркетингом вакцин, написав Кеннеді у Wall Street Journal. Він підкреслив, що проблема не обов'язково полягає в корупції членів комітету, оскільки більшість з них, ймовірно, прагнуть служити суспільним інтересам, як вони їх розуміють.

Проблема, за словами міністра, полягає в їхньому зануренні в систему стимулів та парадигм, орієнтованих на промисловість, які нав'язують вузьку проіндустріальну ортодоксію. Члени комітету зобов'язані розкривати конфлікти інтересів, які публікуються в мережі, та утримуватися від голосування з питань, де у них може виникнути конфлікт.

Це рішення суперечить запевненням, які Кеннеді давав під час слухань щодо його затвердження на посаді. Білл Кессіді, сенатор-республіканець від Луїзіани, який також є лікарем, повідомив, що отримав від міністра охорони здоров'я зобов'язання підтримувати комітет без змін.

У понеділок Кессіді написав у соціальній мережі X, що тепер є побоювання, що комітет буде заповнений людьми, які нічого не знають про вакцини, крім підозр. Сенатор зазначив, що розмовляв з міністром Кеннеді і продовжить спілкуватися з ним, щоб переконатися, що цього не станеться.

Доктор Брюс Скотт, президент Американської медичної асоціації, професійної організації американських лікарів, заявив, що масове звільнення руйнує прозорий процес, який врятував незліченну кількість життів. За його словами, на тлі поточного спалаху кору та зниження рівня планової вакцинації дітей цей крок ще більше сприятиме поширенню хвороб, які можна запобігти вакцинацією.

Лікарі та експерти з охорони здоров'я критикують давнє ставлення Кеннеді до безпеки та ефективності низки вакцин. Проте під час слухань у Сенаті щодо його затвердження він заявив, що не збирається забирати вакцини. Кеннеді не повідомив, кого він призначить на заміну звільненим членам ради.

У комітету заплановано засідання, яке розпочнеться 25 червня, на якому члени мають проголосувати за рекомендації щодо вакцин проти коронавірусу, грипу, менінгококової хвороби, респіраторно-синцитіального вірусу та інших захворювань. Консультативний комітет з практики імунізації відіграє ключову роль у формуванні політики вакцинації в Сполучених Штатах, надаючи офіційні урядові рекомендації щодо імунізації.

Британська телерадіокомпанія BBC звернулася за коментарями до Департаменту охорони здоров'я та соціальних служб США та голови комітету доктора Хелен Кейпп Талбот. Рішення Кеннеді викликало широку дискусію в медичному співтоваристві та серед політиків щодо майбутнього політики вакцинації в країні.