Морська левиця перевершила людей у здатності тримати ритм

Морська левиця на ім'я Ронан, яка мешкає в Морській лабораторії Лонг при Каліфорнійському університеті в Санта-Крус, продовжує дивувати науковців своїми винятковими здібностями до сприйняття ритму. Ще у 2013 році вона стала першим немовним ссавцем, якого вдалося навчити тримати ритм та рухатися в такт з музикою.

Нещодавно дослідники вирішили перевірити навички 15-річної морської левиці знову. Результати нового дослідження, опублікованого в журналі Scientific Reports, показали, що Ронан не лише покращила свою здатність синхронно кивати головою в такт, але й перевершила в цьому більшість людей.

Текумсе Фітч, когнітивний біолог з Віденського університету, який не брав участі в новому дослідженні, зазначає: «Я вважаю, що це переконливо доводить: люди — не єдині ссавці, здатні тримати ритм».

Відомо, що папуги можуть тримати ритм, рухаючи тілом. Останні дослідження також виявили здатність до відчуття ритму в інших ссавців, зокрема мавп та щурів. Проте, за словами доктора Фітча, після більш ніж десятиліття досліджень «ритмічна синхронізація морської левиці Ронан залишається найкращою серед відомих випадків серед нехлюдських хребетних».

Дослідники тренували Ронан протягом кількох місяців, зосереджуючись на вдосконаленні її точності з тими темпами, яким її навчили в минулому. Потім вони порівняли її теперішні здібності з тими, які вона демонструвала у трирічному віці, і виявили значне покращення навичок з дорослішанням.

За всіма параметрами, які тестували доктор Кук та його колеги, Ронан показала найкращі результати. «Жодна людина не перевершила Ронан за всіма показниками точності та послідовності», — зазначає доктор Кук. «І вона була кращою за більшість людей за всіма показниками, тож дійсно виявилася найкращою».

У 2013 році здатність Ронан кивати головою в такт викликала наукову дискусію щодо того, чи можна порівнювати її дії з ритмічними навичками людей, і чи може така поведінка бути поширеною у тваринному світі, чи обмежується видами, здатними до складного голосового навчання. До останніх належать люди та папуги, які можуть спонтанно тримати ритм.

«Те, що робить Ронан, я б сказав, виглядає практично нерозрізненним від того, що досить добре вміють робити люди», — говорить доктор Кук. Він також вважає, що нові дані про здібності Ронан додатково ставлять під сумнів ідею про те, що здатність рухатися в такт з ритмом є унікальною для видів, здатних до голосового навчання.

Проте інші науковці не погоджуються з цим висновком. Анірудх Д. Патель, когнітивний нейронауковець з Університету Тафтса, дотримується гіпотези про те, що така здатність спонтанно рухатися в такт з музикою притаманна лише певним видам, які природно можуть засвоювати складні вокалізації.

Він наголошує, що подальші дослідження мають вивчити здібності морських левів до голосового навчання для підтвердження гіпотези. Водночас він зазначає «дуже важливу відмінність»: Ронан навчилася тримати ритм завдяки тренуванням, тоді як людям і папугам це не потрібно.

Наступним кроком доктор Кук та його колеги планують дослідити, чи може Ронан рухатися в такт з більш непередбачуваними ритмами. «Чи може вона впоратися з прискоренням або уповільненням? Чи може вона відтворювати візерунки, які не є рівномірними в часі, а змінюються?» — запитує доктор Кук. «Люди досить добре справляються з такими завданнями. Чи зможе нелюдська істота зробити те саме?»