Морські вітрові електростанції порушують федеральний закон США

Правозахисники та юристи звертають увагу на серйозну правову проблему у сфері морської вітроенергетики США. За їхніми твердженнями, федеральний уряд систематично порушує вимоги Закону про землі континентального шельфу (OCSLA), схвалюючи морські вітрові проєкти без належного запобігання втручанню в традиційне використання океану.

Закон OCSLA, прийнятий у 1953 році та доповнений Законом про енергетичну політику 2005 року, регулює розвиток енергетики на зовнішньому континентальному шельфі. Розділ 8(p) (4) (I) цього закону накладає конкретний обов'язок на Міністерство внутрішніх справ: перед схваленням морської діяльності, зокрема розвитку вітроенергетики, секретар повинен забезпечити, щоб проєкт «передбачав запобігання втручанню в розумне використання» океану, включаючи рибальство, рекреацію та навігацію.

Юрист Ліза Лінауз підкреслює, що це не просто бюрократична мова, а обов'язкова правова вимога. Уряд повинен запобігати тому, щоб морські проєкти, такі як вітрові ферми, необґрунтовано втручалися в існуюче використання океану, включаючи комерційне рибальство, рекреацію та навігацію. Закон не дозволяє уряду просто допускати втручання та компенсувати збитки пізніше.

Правова база добре встановлена. Власний радник Міністерства у висновку M-37059 це чітко пояснює. Статут застосовує стандарт розумності: якщо проєкт спричиняє необґрунтоване втручання, він не може бути реалізований; якщо втручання мінімальне або розумне, він може продовжуватися. Але критично важливо, що пропозиція фінансової компенсації постраждалим сторонам не задовольняє цей обов'язок. Фактично, саме створення схеми компенсації передбачає, що втручання існує, але не усуває його.

Розробники встановлюють компенсаційні фонди для переміщених рибалок через правовий обхід. Бюро управління океанічною енергією (BOEM) спирається на Національний закон про екологічну політику (NEPA), який має власну структуру для «пом'якшення наслідків». Регламенти NEPA дозволяють агенціям розглядати різні варіанти пом'якшення, включаючи уникнення, мінімізацію, відновлення, зменшення або компенсацію екологічних впливів. BOEM розглядає програми компенсації, що фінансуються розробниками, як дійсне пом'якшення згідно з NEPA, використовуючи їх для підтримки позитивних рішень про схвалення морських вітрових проєктів.

Однак NEPA є лише процедурним законом і не може замінити або підмінити суттєві вимоги OCSLA. Хоча NEPA дозволяє агенціям розглядати компенсацію, OCSLA вимагає запобігання, коли втручання перетинає поріг необґрунтованості.

Крім того, сам BOEM визнав правові межі цих компенсаційних зусиль. У своїх Рекомендаціях щодо надання інформації для пом'якшення впливу на комерційне та найманне рекреаційне рибальство на зовнішньому континентальному шельфі згідно з 30 CFR частина 585, BOEM прямо заявляє: «Не існує федеральних регламентів, які вимагають компенсації за економічні втрати від переміщення, пов'язаного з морськими вітроенергетичними установками».

Ця відмінність має значення. Хоча розділ 302 OCSLA надає статутний процес для компенсації рибалкам за фізичні втрати обладнання, спричинені діяльністю нафтогазової промисловості, немає подібного федерального закону, що покриває втрачені доходи або переміщення від морської вітроенергетики. Платежі за втрачені доходи або доступ є добровільними, не обов'язковими за законом, і вони не виконують статутний обов'язок уряду згідно з OCSLA.

Адміністрація Байдена через BOEM систематично ігнорувала закон, схвалюючи морські вітрові проєкти, спираючись на схеми компенсації замість виконання свого обов'язку запобігати втручанню. Тепер президент Трамп, схваливши проєкт Empire Wind біля Нью-Йорка як частину ширших зусиль для забезпечення нового газопроводу, ризикує зробити ту саму помилку.

Жодна угода, незалежно від політичної чи економічної привабливості, не дає федеральному уряду права обходити мандати OCSLA. Закон залишається чітким: Міністерство внутрішніх справ повинно забезпечити, щоб морські проєкти запобігали необґрунтованому втручанню перед схваленням, а не просто дозволяти шкоду та сподіватися, що виплати заспокоять заперечення.