На астероїді знайшли цукри, необхідні для виникнення життя

Космічне агентство NASA оголосило про знахідку цукрів, які є необхідними для життя, у зразках з астероїда Бенну. Зразки були зібрані космічним апаратом OSIRIS-REx під час місії до цього небесного тіла, що знаходиться поблизу Землі.

Відставний астронавт та нинішній сенатор США Марк Келлі назвав це оголошення NASA досить захоплюючим. Він підкреслив важливість цього відкриття для розуміння можливості існування життя у Всесвіті.

Вчені виявили у зразках з астероїда два види цукрів — глюкозу та рибозу. Хоча це відкриття не є прямим доказом існування життя, воно демонструє, що будівельні блоки біологічних молекул були широко розповсюджені по всій Сонячній системі, як повідомляє NASA.

Космічне агентство зазначило, що цукор дезоксирибоза, який не був знайдений у зразках, та рибоза є ключовими будівельними блоками ДНК та РНК на Землі. Рибоза входить до складу РНК, тоді як дезоксирибоза є компонентом ДНК.

Йошихіро Фурукава, професор японського університету Тохоку, який очолював команду дослідників, що зробила це відкриття, заявив, що виявлення рибози означає присутність усіх компонентів, які формують РНК, в астероїді. Це відкриття має важливе значення для розуміння того, як могло виникнути життя на Землі та чи можливе воно в інших місцях Сонячної системи.

Сенатор Келлі зазначив, що ці знахідки викликають більш глобальні питання про життя у Всесвіті та підкреслюють важливість федерального фінансування наукових досліджень. За його словами, хоча ми не знаємо напевно, чи існує життя деінде, статистична ймовірність його існування дозволяє припустити, що воно може бути десь там.

Денні Главін, астробіолог з Центру космічних польотів імені Годдарда NASA та співдослідник місії OSIRIS-REx, поділився своїм баченням значення цього відкриття. Він заявив, що ця знахідка робить його набагато більш оптимістичним щодо пошуків позаземного життя.

Главін пояснив, що це означає розповсюдження будівельних блоків життя від зовнішньої Сонячної системи аж до внутрішньої. Вони були скрізь, повсюдно, що справді робить його більш оптимістичним щодо того, що ці будівельні блоки могли не лише сприяти виникненню життя на Землі, але й потенційно в інших місцях.

Серед потенційних місць, де могло б існувати життя, астробіолог назвав Марс, Європу — супутник Юпітера, та інші об'єкти зовнішньої Сонячної системи. Ці небесні тіла вже давно привертають увагу вчених як потенційні місця для пошуку позаземного життя.

Місія OSIRIS-REx стала важливим кроком у вивченні астероїдів та їхнього складу. Космічний апарат зміг успішно зібрати зразки з поверхні астероїда Бенну та доставити їх на Землю для детального аналізу. Саме цей аналіз і призвів до виявлення цукрів у складі астероїдного матеріалу.

Відкриття має важливе значення для астробіології — науки, яка вивчає можливість існування життя за межами Землі. Воно підтверджує теорію про те, що органічні молекули, необхідні для життя, могли бути доставлені на молоду Землю астероїдами та кометами мільярди років тому.

Вчені продовжують аналізувати зразки з астероїда Бенну, сподіваючись знайти ще більше доказів присутності органічних сполук та інших речовин, які могли б пролити світло на походження життя. Кожне нове відкриття наближає нас до розуміння того, як виникло життя на нашій планеті та чи можемо ми очікувати знайти його в інших куточках Всесвіту.

Це дослідження також підкреслює важливість продовження космічних місій до астероїдів та інших небесних тіл. Такі місії дозволяють отримати унікальні зразки матеріалу, який зберігся з часів формування Сонячної системи, і можуть надати відповіді на фундаментальні питання про наше походження та місце у Всесвіті.