Найгірший сезон грипу за десятиліття: чому цього року хворіють усі

Цього зимового сезону в США спостерігається безпрецедентне зростання випадків грипу, яке ставить країну перед однією з найважчих інфекційних хвиль за останнє десятиліття. За даними Центрів контролю та профілактики захворювань (CDC), кількість заражених досягла рекордного рівня, перевищивши попередні показники. Це один із найбільш інтенсивних сезонів грипу з часів пандемії свинячого грипу 2010−2011 років, коли країна також переживала спалах респіраторних захворювань.

Згідно з останніми даними CDC, з початку сезону зафіксовано понад 29 мільйонів випадків грипу, понад 370 тисяч госпіталізацій і 16 тисяч летальних випадків. Експерти пов'язують це з кількома факторами, включаючи зниження рівня вакцинації та більш активні соціальні контакти людей у порівнянні з періодами, коли пандемія була в розпалі.

Особливо тривожним є той факт, що за період з листопада по лютий рівень госпіталізацій через грип зріс на кілька десятків відсотків порівняно з попередніми роками. Цей рік вже став винятковим і тим, що кількість смертей від грипу перевищила смертність від COVID-19, що відзначалося вперше за п'ять років.

Лікар Джен Брулл, президент Американської академії сімейних лікарів, пояснює, що ситуація з грипом є особливо складною, оскільки це захворювання стало більш заразним і важким. «Не можна сказати, що COVID-19 покращився, швидше, грип став значно серйознішим», — зазначає вона.

Цього року грип вражає не лише літніх людей чи людей із хронічними захворюваннями, але й молодших пацієнтів. Спостерігається, що у лютому кількість відвідувань лікарів з симптомами грипу перевищує рівень, що був зафіксований на початку пандемії COVID-19 у 2020 році. У цьому році грип торкнувся всіх вікових категорій, що робить його більш загрозливим.

Фахівці також звертають увагу на те, що в порівнянні з минулими роками рівень вакцинації проти грипу значно знизився. Цього року рівень вакцинації серед загальної популяції є найнижчим за останні три роки, а серед дітей — найнижчим за останні шість років. «Будь-який сімейний лікар підтвердить, що ще не пізно зробити щеплення від грипу або COVID-19, адже ці віруси циркулюють протягом усього року», — підкреслює Брулл.

Разом із спалахом грипу цього року в США спостерігається і зростання випадків інших інфекційних захворювань, таких як RSV (респіраторно-синцитіальний вірус) та норовірус. Кількість випадків зараження норовірусом за період з листопада по січень виявилась найвищою за останні 12 років, однак зараз ця хвиля йде на спад.

Щодо COVID-19, то хоча кількість госпіталізацій через цей вірус зменшується, дані про стічні води, зібрані CDC, вказують на те, що рівень інфекцій залишається високим, і COVID-19 продовжує бути серйозною загрозою для здоров'я.

Згідно з даними експертів, кількість хворих на грип і норовірус в США зросла через те, що люди стали більше взаємодіяти між собою після пандемії, що зробило зараження більш ймовірним. За словами доктора Деніела Гріффіна, інфекціоніста з Колумбійського університету, зростання числа інфекцій є логічним наслідком більш активної соціалізації людей.

«Тим не менше, грип залишається найпоширенішим захворюванням, з яким сьогодні стикаються лікарі та медичні установи», — зазначає Гріффін.

Водночас, інфекційні захворювання не є єдиною загрозою, з якою стикаються медичні працівники цієї зими. Підвищене навантаження на медичні заклади та збільшення кількості госпіталізацій також ставить додатковий тягар на систему охорони здоров'я країни. Експерти закликають не ігнорувати симптоми грипу та інших захворювань, оскільки своєчасне лікування може значно зменшити ризики ускладнень і важких наслідків.