NASA калібрує нову сенсорну систему для надзвукового літака X-59

Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) досягло важливого етапу в підготовці до випробувальних польотів свого новаторського надзвукового літака X-59. Агенція успішно провела калібрування нової сенсорної системи, призначеної для виявлення та вимірювання ударних хвиль під час польотів.

Особливістю X-59 є його здатність літати зі швидкістю, що перевищує швидкість звуку, створюючи при цьому значно менший звуковий удар порівняно зі звичайними надзвуковими літаками. Це досягається завдяки спеціальній конструкції, яка відхиляє ударні хвилі, що утворюються під час польоту.

Нова сенсорна система має конічну форму та встановлюється на дослідницькому літаку F-15D. Цей літак буде супроводжувати X-59 під час випробувальних польотів, збираючи необхідні дані про утворення та поширення ударних хвиль. Для забезпечення безперервності досліджень NASA також підготувало ідентичну резервну систему, встановлену на іншому літаку F-15B.

Майк Фредерік, головний дослідник проєкту в Дослідницькому центрі польотів Армстронга NASA в Едвардсі, Каліфорнія, пояснює важливість наявності резервної системи: «Якщо щось трапиться з основною системою, наприклад, відмова датчика, швидкого рішення може не бути. Крім того, якщо один з літаків потребуватиме технічного обслуговування, ми не хочемо затримувати випробування X-59».

Для калібрування нової системи команда використовувала дослідницький літак F/A-18, вимірюючи створювані ним ударні хвилі. Попередні результати показали, що система успішно фіксує зміни тиску, пов'язані з ударними хвилями, відповідно до очікувань дослідників. Зараз команда аналізує отримані дані, щоб підтвердити їх відповідність наземним математичним моделям та необхідним стандартам точності для польотів X-59.

Дослідники NASA в центрі Армстронга готуються до додаткових випробувань з використанням як основної, так і резервної систем на літаках F-15. Планується, що кожен літак здійснить надзвуковий політ, під час якого інший літак збиратиме дані про утворені ударні хвилі. Метою цих випробувань є повна валідація обох систем для забезпечення надійного резервування.

Наявність двох ідентичних систем є критично важливою для успіху програми випробувань X-59. У випадках, коли збір даних має вирішальне значення, а операції залежать від жорстких термінів, погодних умов та інших змінних факторів, наявність резервного обладнання допомагає гарантувати безперервність досліджень, дотримання графіків та збереження ефективності операцій.