NASA та ISRO запустять спільні дослідження на МКС у червні 2024

Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США та Індійська організація космічних досліджень оголосили про спільну програму наукових експериментів, які будуть проведені під час четвертої приватної астронавтської місії на Міжнародну космічну станцію. Дослідження охоплюють широкий спектр наукових напрямків від регенерації м'язової тканини до вивчення виживання мікроорганізмів у космічних умовах.

Запуск місії заплановано не раніше вівторка 10 червня 2024 року. Космічний корабель Dragon компанії SpaceX доставить експерименти на орбіту за допомогою ракети Falcon 9 з Космічного центру Кеннеді у Флориді. Ця місія стане черговим кроком у розвитку міжнародного співробітництва у сфері космічних досліджень.

Одним з ключових напрямків досліджень стане вивчення регенерації м'язової тканини в умовах мікрогравітації. Під час тривалих космічних польотів астронавти втрачають м'язову масу, а здатність їхніх м'язових клітин до регенерації знижується. Дослідники припускають, що це може відбуватися через те, що мікрогравітація впливає на метаболізм у мітохондріях — крихітних структурах всередині клітин, які виробляють енергію.

Експеримент під назвою Myogenesis-ISRO використовуватиме культури стовбурових клітин м'язів для вивчення процесу відновлення м'язової тканини та тестування хімічних речовин, які підтримують функцію мітохондрій. Результати цього дослідження можуть привести до розробки методів підтримання здоров'я м'язів під час тривалих космічних місій. Крім того, отримані дані допоможуть людям на Землі з віковою втратою м'язової маси та захворюваннями, що призводять до виснаження м'язів, а також допоможуть спортсменам та людям, які відновлюються після хірургічних операцій.

Другий експеримент Sprouts-ISRO зосередиться на вивченні проростання та росту насіння в умовах мікрогравітації. Дослідники працюватимуть з насінням маша та пажитника — поживних рослин, які широко споживаються на Індійському субконтиненті. Біоактивні сполуки в насінні пажитника також мають терапевтичні властивості, а листя містить необхідні вітаміни та мінерали.

Вивчення того, як космічні умови впливають на генетику, поживний склад та інші характеристики протягом кількох поколінь рослин, може допомогти у розробці способів надійного вирощування рослин як джерела їжі для майбутніх космічних місій. Це дослідження має особливе значення для планування довгострокових експедицій на Марс та інші планети.

Третій експеримент Space Microalgae-ISRO вивчатиме, як мікрогравітація впливає на ріст та генетику мікроводоростей. Високоперетравні види мікроводоростей, багаті на поживні речовини, можуть стати джерелом їжі для майбутніх космічних місій. Ці організми також швидко ростуть, виробляють енергію та кисень, споживають вуглекислий газ — властивості, які можна використовувати в системах життєзабезпечення та паливних системах космічних кораблів, а також у певних сценаріях на Землі.

Четвертий експеримент Voyager Tardigrade-ISRO тестуватиме виживання штаму тихоходок у суворих умовах космосу. Тихоходки — це крихітні водні організми, які можуть витримувати екстремальні умови на Землі, включаючи космічну радіацію та надзвичайно низькі температури, які вбивають більшість форм життя.

Дослідники планують оживити сплячих тихоходок, підрахувати кількість відкладених та вилуплених яєць під час місії, а також порівняти патерни експресії генів популяцій у космосі та на землі. Результати можуть допомогти визначити, що робить ці організми здатними виживати в екстремальних умовах, та підтримати розробку технологій для захисту астронавтів у майбутніх місіях та тих, хто перебуває в суворих умовах на Землі.

П'ятий експеримент Voyager Displays — ISRO досліджуватиме, як космічний політ впливає на взаємодію з електронними дисплеями. Попередні дослідження показали, що люди по-різному взаємодіють з сенсорними пристроями у космосі. Експеримент вивчатиме такі аспекти, як завдання на точність наведення, фіксацію погляду та швидкі рухи очей, а також те, як ця взаємодія впливає на почуття стресу або благополуччя користувача.

Результати цього дослідження можуть підтримати покращений дизайн пристроїв управління для космічних кораблів та житлових модулів майбутніх космічних місій, а також для авіації та інших застосувань на Землі. Розуміння того, як мікрогравітація впливає на людську взаємодію з технологіями, стане критично важливим для розробки ефективних інтерфейсів для довгострокових космічних експедицій.

Ці п'ять експериментів представляють комплексний підхід до вивчення різних аспектів життя та технологій у космічних умовах. Співпраця між NASA та ISRO демонструє важливість міжнародного партнерства у просуванні наукових знань та підготовці до майбутніх космічних досліджень.