NASA технологія допомагає велосипедистам Тур де Франс

Під час Тур де Франс спортсмени повинні підтримувати постійну швидкість, долаючи десятки миль на велосипеді через холодні дощі та літню спеку. Ці велосипедисти потребують спорядження, яке адаптується до різних умов навколишнього середовища, з якими вони стикаються. Одна компанія використовує матеріал з походженням від NASA, щоб забезпечити комфорт цих спортсменів під час їхніх грандіозних турів.

Матеріали зі зміною фази використовують основні властивості речовини для підтримання стабільної температури. Коли речовина плавиться з твердого стану в рідкий, матеріал поглинає тепло, а коли знову стає твердою, він виділяє це тепло. У 1980-х роках корпорація Triangle Research отримала нагороду NASA Small Business Innovation Research за дослідження того, як матеріали зі зміною фази можуть бути включені в текстиль для контролю температури в рукавичках скафандрів.

Розміщуючи матеріали зі зміною фази в невеликих капсулах, вплетених у текстиль, ці властивості регулювання температури можна налаштувати для комфорту людського тіла. Хоча ці текстильні матеріали не були включені в жодні рукавички, які літали на місіях NASA, вони стали основою для нового продукту, який продається під назвою Outlast.

Outlast з тих пір став одним з найбільш широко розповсюджених тканин для регулювання температури, який можна знайти в таких продуктах, як постільна білизна, домашній одяг та офісні крісла. Він знайшов особливо широке застосування в спортивному одязі, від одягу для бігу до професійного спортивного спорядження.

Заснована у 2001 році та базується у Фрежюсі, Франція, компанія Ekoï виготовляє одяг та аксесуари для велосипедистів, особливо тих, хто займається змагальним велоспортом. Компанія вперше зустрілася з Outlast на торговій ярмарці тканин Performance Days у Мюнхені, Німеччина, і була вражена його можливостями, а також його походженням від NASA.

«Коли ви кажете NASA, це завжди вражає», сказала Селін Мілан, директор з текстилю в Ekoï. «На початку ми навіть говорили тут у наших офісах: „Вау, цю технологію розробило NASA“. Це на іншому рівні».

Лінія Outlast від Ekoi офіційно запустилася в липні 2022 року, під час Тур де Франс того року. Протягом цих перегонів компанія виявила, що це покращило результати велосипедистів на гірських етапах змагання, де зміни висоти означають широкі коливання температури. Це також покращило аеродинаміку спортсменів, оскільки їхні майки могли залишатися застебнутими в теплішому середовищі, замість того щоб розстібати їх, щоб впустити вітер.

Технологія фазових змін базується на фундаментальних принципах фізики. Коли матеріал переходить з одного агрегатного стану в інший, він або поглинає, або виділяє енергію. Ця властивість дозволяє створювати «розумні» тканини, які автоматично реагують на зміни температури тіла та навколишнього середовища. У випадку з велосипедистами, які беруть участь у багатоденних перегонах, такі матеріали можуть стати справжнім порятунком.

Велосипедисти Тур де Франс стикаються з унікальними викликами. Вони можуть почати день у прохолодних гірських районах, де температура може бути близько нуля, а потім спуститися в долини, де температура сягає тридцяти градусів за Цельсієм. Традиційний спортивний одяг вимагає від спортсменів постійно регулювати свій одяг — знімати або додавати шари, розстібати або застібати майки. Це не тільки відволікає від концентрації на перегонах, але й може вплинути на аеродинаміку.

Матеріали Outlast вирішують цю проблему, створюючи мікроклімат навколо тіла спортсмена. Коли температура тіла підвищується, мікрокапсули в тканині поглинають надлишкове тепло, плавлячись і переходячи в рідкий стан. Коли температура знижується, матеріал кристалізується назад, виділяючи збережене тепло. Цей процес відбувається автоматично і безперервно, забезпечуючи стабільну температуру.

Сьогодні Ekoï продає кілька продуктів, які включають матеріали Outlast, включаючи майки, рукавички та шкарпетки. Ці продукти міжнародно відомі своїм походженням від NASA. Незалежно від того, чи розробляється для комфорту астронавтів у космосі, чи для спортсменів-змагальників, NASA прагне досконалості.

Успіх технології Outlast демонструє, як космічні дослідження можуть знайти практичне застосування в повсякденному житті. Те, що спочатку розроблялося для захисту астронавтів від екстремальних температур космосу, тепер допомагає спортсменам досягати кращих результатів на Землі. Це яскравий приклад того, як інвестиції в космічні технології приносять користь усьому суспільству.

Компанія Ekoï продовжує розвивати свою лінію продуктів з технологією NASA, шукаючи нові способи покращення комфорту та продуктивності велосипедистів. Поєднання космічних технологій та спортивних інновацій відкриває нові можливості для майбутнього спортивного спорядження.