Науковці Гарварду виявили зв'язок між психоделіками та імунною системою

Науковці з Гарвардської медичної школи здійснили революційне відкриття, яке може докорінно змінити наше розуміння механізмів дії психоделічних речовин у лікуванні тривоги та страху. Дослідження, опубліковане в журналі Nature, демонструє, що такі речовини як псилоцибін та MDMA впливають не лише на клітини мозку, а й переривають запальні процеси, пов'язані з хронічним стресом.

Доктор Майкл Вілер, доцент Гарвардської медичної школи та дослідник лікарні Бригама і жіночої лікарні, пояснює: «Ми виявили, що астроцити в мигдалеподібному тілі використовують специфічний рецептор під назвою EGFR для обмеження страху, спричиненого стресом. Коли хронічний стрес порушує цю сигналізацію, це призводить до каскаду реакцій за участю клітин мозку та імунних клітин, що зрештою посилює поведінкові прояви страху. Цікаво те, що психоделічні сполуки можуть повністю скасувати цей процес».

Дослідження надає переконливі докази того, що запальні моноцити — певний тип імунних клітин — під час хронічного стресу накопичуються в захисних оболонках мозку (мозкових оболонках). Там вони вивільняють запальні молекули, які впливають на реакції страху. Примітно, що лікування псилоцибіном або MDMA зменшувало це накопичення імунних клітин і послаблювало прояви страху у піддослідних мишей.

Це дослідження знаменує важливий поворот у нашому розумінні психіатричних станів. Протягом десятиліть науковці зосереджувалися майже виключно на нейромедіаторах при розробці методів лікування тривоги та депресії. Відкриття Вілера свідчить про те, що порушення роботи імунної системи може бути не менш важливим чинником у розвитку цих розладів.

Робота команди включала множинні підходи — від детального генетичного аналізу до поведінкових тестів — і виявила, що астроцити (зіркоподібні клітини мозку) регулюють комунікацію між нейронами та імунними клітинами. Коли хронічний стрес порушує цю комунікацію, це призводить до посилення реакцій страху, які можна послабити за допомогою психоделічного лікування.

Дослідники спостерігали подібні закономірності у зразках мозку пацієнтів з великим депресивним розладом, що свідчить про можливість застосування цих висновків до людських захворювань. Тканини мозку пацієнтів з депресією демонстрували такі самі порушення сигналізації астроцитів, які спостерігалися у мишей з хронічним стресом.

Шлях доктора Вілера до цього відкриття розпочався у несподіваному місці — офісі громадського захисника Балтимора. «Я відчував, що дії людей, яких ми захищали, були настільки нерозривно пов'язані з їхніми життєвими обставинами, включаючи фізичне або емоційне насильство поза їхнім контролем, що я прагнув зрозуміти внутрішні механізми їхньої свідомості», — пояснює він.

Цей досвід пробудив його інтерес до того, як фактори довкілля змінюють нейробіологію, що зрештою спонукало його зробити сміливий міждисциплінарний крок, приєднавшись до імунологічної лабораторії, попри відсутність досвіду в цій галузі. «Одним з найбільш непростих рішень було приєднання до лабораторії імунолога під час моєї постдокторантури», — зазначає доктор Вілер. «На той момент я мав підготовку лише в галузі нейронауки, тому коли я читав статті Франциско про дендритні клітини та Т-клітини, я хвилювався щодо того, у що я втягнувся».

Це дослідження має глибокі наслідки не лише для лікування психіатричних розладів, а й потенційно для запальних захворювань. Якщо психоделіки можуть модулювати імунні відповіді через їхній вплив на мозок, вони можуть виявитися корисними для ширшого спектру захворювань, ніж вважалося раніше.

Дивлячись у майбутнє, доктор Вілер передбачає фундаментальну зміну у підході до нейропсихіатричних розладів: «Я в захваті від перспективи визначення комунікаційних петель між мозком і тілом як фундаментальної особливості фізіології. Часто ми розглядаємо розлади психічного здоров'я на основі їхніх поведінкових симптомів. Однак, зосереджуючись виключно на мозку, ми, ймовірно, залишаємо поза увагою значну частину базової біології».

Ця робота також підкреслює важливість спільних, міждисциплінарних досліджень. Вілер приписує значну частину свого успіху об'єднанню різноманітних наукових досвідів для вирішення складних питань. «Мені найбільше подобається залучати до лабораторії та нашої команди людей з абсолютно різним науковим (і особистим) досвідом, щоб усі працювали разом», — каже він. «Це сприяє перехресному запиленню ідеями, яке могло відбутися лише на організаційному рівні».

Хоча ці результати є багатообіцяючими, потрібні подальші дослідження, щоб точно визначити, як психоделіки впливають на конкретні типи імунних клітин і чи повністю ці механізми переносяться на людей. Клінічні випробування психоделіків для станів, що мають як психіатричні, так і запальні компоненти, можуть надати цінні відомості в найближчі роки.