Науковці виявили найбільший у світі валун, переміщений цунамі 7000 років тому

На південному узбережжі острова Тонгатапу в Королівстві Тонга науковці виявили найбільший у світі прибережний валун, переміщений хвилями цунамі. Місцеві жителі називають його Мака Лахі, що перекладається як «Великий Камінь». Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Marine Geology, ця величезна брила була зрушена з місця потужним цунамі приблизно 7000 років тому.

Валун Мака Лахі має вражаючі розміри: 14 метрів завдовжки, 12 метрів завширшки та 6,7 метра заввишки. Його маса становить майже 1200 тонн, що робить його не лише найбільшим відомим валуном на скелястому узбережжі, а й одним із найбільших каменів у світі, переміщених хвилями.

Відкриття було зроблене випадково під час польових досліджень. «Ми проводили обстеження південної частини острова Тонгатапу, вивчаючи вздовж прибережних скель свідчення минулих цунамі,» — розповідає аспірант Університету Квінсленда Мартін Келер. «Був кінець дня, і ми розмовляли з місцевими фермерами, коли вони вказали нам на цей валун.»

Келер був вражений знахідкою: «Я був такий здивований — він розташований далеко від берега, за межами нашої території досліджень, і мав бути перенесений дуже потужним цунамі. Було просто неймовірно бачити цей величезний шматок скелі, що сидить там, вкритий рослинністю та оточений нею.»

Дослідники створили тривимірну модель валуна та змогли визначити його первісне розташування на прибережній скелі, що височіє більш ніж на 30 метрів над рівнем моря. За допомогою числового моделювання вчені встановили, що для того, щоб відірвати Мака Лахі від краю скелі та перемістити його на теперішнє місце, потрібні були хвилі заввишки близько 50 метрів, які тривали приблизно 90 секунд.

Доктор Енні Лау, геоморфолог узбережжя з Університету Квінсленда, пояснює важливість цього відкриття: «Тонга має довгу історію цунамі, спричинених вулканічними виверженнями та землетрусами вздовж підводного хребта Тофуа та Тонганської западини. Останнє цунамі в Тонзі у 2022 році забрало життя 6 людей і спричинило значні руйнування.»

«Розуміння екстремальних подій минулого має критичне значення для підготовки до небезпек та оцінки ризиків як зараз, так і в майбутньому,» — наголошує дослідниця. «Наші знахідки щодо валуна Мака Лахі є доказом потужного цунамі в Тихоокеанському регіоні в голоценову епоху, яка почалася близько 11 700 років тому.»

Це дослідження має важливе значення для розуміння механізмів переміщення скель хвилями, що допоможе покращити оцінку прибережних небезпек у регіонах, схильних до цунамі, по всьому світу. Результати дослідження були детально викладені в науковій статті, опублікованій у журналі Marine Geology.