Несподівана роль жіночого репродуктивного органу: наука руйнує стереотипи

Сучасні наукові дослідження продовжують руйнувати усталені уявлення про будову людського тіла, демонструючи, що навіть ті анатомічні структури, які раніше вважалися марними, насправді можуть мати надзвичайно важливе значення. Саме такою несподіванкою стало нещодавнє відкриття вчених щодо структури, яка отримала назву rete ovarii.

Ця анатомічна структура вперше була виявлена понад сто років тому, але тривалий час вважалася так званим рудиментарним утворенням — залишком ембріонального розвитку, який не має жодного функціонального навантаження у дорослому організмі. Однак дослідження, опубліковане в березні 2024 року в авторитетному науковому журналі eLife, кардинально змінило уявлення про призначення rete ovarii.

Команда дослідників на чолі з біологом Ділярою Анбарджі з Мічиганського університету провела фундаментальне дослідження, яке охоплювало експерименти на мишах. Науковці виявили, що ця структура є набагато складнішою та важливішою, ніж вважалося раніше. Rete ovarii являє собою своєрідну підковоподібну мережу трубочок, розташовану під яєчником у місці входження кровоносних судин та нервів.

Унікальність дослідження полягає в тому, що вчені застосували сучасні методи мас-спектрометрії та флуоресцентної мікроскопії, які дозволили детально вивчити внутрішню будову та функціональність цієї структури. Виявилося, що rete ovarii складається з трьох чітко визначених регіонів: внутрішньояєчникового (IOR), зовнішньояєчникового (EOR) та перехідного (CR).

Найцікавішим став результат, що зовнішньояєчниковий регіон містить тисячі білків, які виробляються власними клітинами. Серед них особливу увагу дослідників привернув білок інсуліноподібного фактору росту IGFBP2, який, ймовірно, бере безпосередню участь у функціонуванні яєчників.

Експерименти показали, що клітини rete ovarii експресують рецептори до статевих гормонів — естрогену та прогестерону. Більше того, вчені спостерігали рух флуоресцентного барвника через структуру, що вказує на активне переміщення рідини в напрямку до яєчника.

Професор анатомії Адам Тейлор, який не брав безпосередньої участі в дослідженні, зазначив, що ця структура може виконувати роль свого роду «антени», яка отримує гормональні та нервові сигнали з різних систем організму і передає їх далі.

Важливо підкреслити, що дослідження проводилося на мишах, але науковці мають серйозні підстави вважати, що отримані результати можуть бути екстрапольовані й на людську репродуктивну систему. Це пов'язано з тим, що подібна структура присутня у багатьох ссавців — від котів і собак до корів та мавп.

Потенційне значення цього відкриття важко переоцінити. Розуміння функцій rete ovarii може допомогти глибше вивчити механізми репродуктивного здоров'я, краще зрозуміти причини безпліддя та розробити нові терапевтичні підходи.

Дослідники планують продовжити вивчення цієї структури, зокрема детальніше дослідити, як саме змінюються білки rete ovarii під впливом різних факторів та як вона реагує на гормональні сигнали.

Це дослідження є яскравим прикладом того, наскільки багатогранною та складною є жіноча репродуктивна система. Воно демонструє, що в анатомії людини досі залишається багато невивчених та несподіваних аспектів, які чекають на своїх дослідників.