Несприятливе середовище притуплює реакцію дітей на винагороду та підвищує ризик депресії

Нове дослідження Бінгемтонського університету розкриває, як життя в неблагополучних районах впливає не лише на щоденний досвід дитини, але й може змінювати реакцію її мозку на позитивні та негативні події. Результати дослідження, опубліковані в журналі «Research on Child and Adolescent Psychopathology», показують, що діти з неблагополучних районів демонструють послаблену нейронну реакцію на виграші та програші, але лише за наявності сімейної історії депресії.

Дослідницька група під керівництвом професора Брендона Гібба, разом із аспіранткою Еланою Ізраель та колишніми аспірантами Коупом Фойрером і Аліоною Тсайпс, зосередила увагу на вивченні впливу умов проживання на нейронну обробку винагороди — ключового чинника ризику розвитку депресії.

«Одним із моїх наукових інтересів є зв'язок між нейронною обробкою винагороди та ризиком депресії. Ми знаємо, що на це впливає вплив стресу», — пояснює Ізраель. «Попередні дослідження розглядали стрес на індивідуальному рівні — люди розповідали про пережиті травми чи міжособистісний стрес — але менше досліджень було присвячено стресорам на рівні громади».

Науковці дослідили понад 200 дітей віком від 7 до 11 років. Спочатку вони визначили, чи мали батьки дітей історію великого депресивного розладу. Використовуючи дані поштових індексів, дослідники оцінили середовище проживання кожної дитини, враховуючи ризик злочинності, соціально-економічні недоліки та наявність громадських ресурсів.

Під час дослідження діти виконували просте завдання з вгадування, пов'язане з грошовою винагородою, тоді як дослідники вимірювали їхню мозкову активність за допомогою електроенцефалограми (ЕЕГ). Це дозволило команді спостерігати за нейронними реакціями дітей під час виграшу або програшу грошей.

Дослідження використовувало кілька показників якості району проживання, включаючи Індекс депривації території, ризик злочинності в районі та Індекс можливостей для дітей. Результати показали, що діти з неблагополучних районів демонстрували притуплені реакції мозку як на винагороди, так і на втрати. Цей ефект був найсильнішим у дітей, чиї батьки мали історію депресії. Натомість діти без сімейної історії депресії показали менший вплив несприятливих умов району проживання.

«Коли з вами трапляється щось хороше чи погане, ваш мозок реагує, і ми можемо виміряти цю мозкову активність», — пояснює Гібб. «І те, як ви зазвичай реагуєте на позитивні чи негативні події, може підвищити ризик розвитку таких станів, як депресія. Це дослідження показує, що важливим є не лише те, що відбувається з вами особисто, але й контекст, в якому ви живете — рівні стресу навколо вас, незалежно від того, чи безпосередньо це стосується вас».

Дослідники припускають, що така притуплена реакція може бути адаптацією до життя в хронічно стресових умовах. Коли діти ростуть в оточенні непередбачуваності або загрози, їхній мозок може навчитися не реагувати надто сильно ні на позитивні, ні на негативні події.

«Коли ви перебуваєте під хронічним стресом, це може притупити вашу реакцію на будь-що, незалежно від того, добре це чи погане», — зазначає Гібб. «Ми хочемо, щоб діти реагували, коли відбуваються хороші речі. Вони повинні бути схвильовані. Саме це дає мотивацію залучатися та діяти. Ось що, на нашу думку, відбувається».

Те, що починається як адаптивна реакція, може стати проблематичним, коли призводить до зниження мотивації або задоволення від позитивного досвіду — характерної ознаки депресії.

Дослідницька група вже розпочала подальше дослідження, щоб з'ясувати, що відбувається з нейронними реакціями дітей, коли сім'ї переїжджають до нових районів. Вони також планують вивчити, чи виникають подібні ефекти при соціальних результатах, таких як прийняття однолітками та відторгнення, і чи зберігаються ці закономірності в підлітковому віці.

Ця робота доповнює зростаючі докази того, що психічне здоров'я формується не лише генетикою та безпосереднім сімейним оточенням, але й ширшим суспільним контекстом, в якому розвиваються діти. Це підкреслює важливість втручань на рівні громади поряд з індивідуальним лікуванням для сприяння психологічній стійкості.