Німеччина готується до запуску багаторазового космічного демонстратора

Німецький аерокосмічний центр DLR готується до запуску свого демонстратора багаторазового космічного транспорту ATHEAt з космодрому Andøya Space у Норвегії. Цей проект стане важливим кроком у розвитку технологій для майбутніх багаторазових космічних апаратів.

Програма демонстратора Advanced Technologies for High Energetic Atmospheric Flight of Launcher Stages, відома як ATHEAt, була розпочата у січні 2022 року. Основна мета проекту полягає у тестуванні ключових технологій для майбутніх багаторазових космічних апаратів, з особливим акцентом на фазі повернення в атмосферу. Додатковою метою ініціативи є розробка гібридного ракетного прискорювача, призначеного для використання як верхній ступінь майбутніх зондувальних ракет.

Перший запуск ATHEAt буде керуватися командою DLR MORABA і заплановано на період між 3 та 11 жовтня. Щоденні вікна запуску відкриватимуться з 10:30 до 16:45 за центральноєвропейським часом. Під час місії будуть тестуватися матеріали, техніки охолодження, мініатюризовані неінвазивні датчики та аеродинамічні властивості конструкції.

Політ відбудеться на борту двоступеневої зондувальної ракети. Перший ступінь буде оснащений двигуном Red Kite, розробленим DLR у партнерстві з Bayern-Chemie. Другий ступінь отримає канадський прискорювач Black Brant Mark 4.

Другий запуск, запланований на 2026 рік з космічного центру Esrange у Швеції, ознаменує перший політ гібридного ракетного прискорювача Alduina. Цей прискорювач працюватиме на пероксиді водню та HTPB і розроблений для забезпечення можливості регулювання тяги та повторного запалювання при збереженні низької складності системи.

2 жовтня Інститут аеродинаміки та технологій потоку DLR оголосив про успішне завершення ключового кваліфікаційного тесту першого композитного балона високого тиску Alduina COPV. Цей балон виготовлений Інститутом легких систем DLR і призначений для зберігання та подачі окислювача пероксиду водню для прискорювача. За словами представників інституту, тест на розрив не знадобився через консервативну конструкцію бака.

Хоча DLR офіційно не пов'язує дві програми, верхній ступінь Alduina, ймовірно, доповнить перший ступінь Red Kite для створення двоступеневої зондувальної ракети, повністю виробленої в Німеччині. Агентство раніше заявляло, що Red Kite також може використовуватися у двоступеневій конфігурації. Однак така конфігурація не забезпечить можливості регулювання тяги та повторного запалювання, які пропонує верхній ступінь Alduina.

Розробка ATHEAt представляє значний крок вперед у німецьких космічних технологіях. Проект демонструє прагнення Німеччини розвивати власні можливості у сфері багаторазових космічних систем, що є критично важливим для майбутнього космічної індустрії. Тестування різноманітних технологій, від матеріалів до систем охолодження, дозволить отримати цінні дані для подальшого розвитку космічних транспортних засобів.

Використання гібридних ракетних двигунів у проекті Alduina також відображає інноваційний підхід до ракетних технологій. Такі двигуни поєднують переваги рідкопаливних та твердопаливних систем, забезпечуючи кращий контроль над тягою при відносно простій конструкції.

Успішна реалізація програми ATHEAt може стати основою для розвитку більш масштабних проектів багаторазових космічних систем у Європі, посилюючи позиції континенту у глобальній космічній гонці.