Німецька компанія озброїла безпілотний космоплан ракетами

Німецька аерокосмічна компанія POLARIS Spaceplanes оголосила про укладення партнерської угоди з оборонним підрядником Diehl Defence для розробки повітряної системи запуску та атаки AirLAS. Ця система передбачає оснащення безпілотного літального апарату POLARIS ракетами повітря-повітря IRIS-T.

Компанія POLARIS Spaceplanes була заснована у 2019 році та зосередила свою діяльність на розробці багатоцільового космоплана AURORA та системи гіперзвукового транспорту. Протягом 2024 року Федеральне управління озброєння, інформаційних технологій та підтримки експлуатації Бундесверу Німеччини надало компанії фінансування для розробки можливостей дозаправки у польоті. Ця технологія спрямована на збільшення операційної дальності та підвищення вантажопідйомності літальних апаратів.

Хоча спочатку проект мав обмежену актуальність для космічних запусків або гіперзвукових досліджень, він пропонує очевидні переваги, коли літальний апарат налаштовується як ударний безпілотник повітря-повітря. Така конфігурація відкриває нові можливості для військового застосування розроблюваних технологій.

Восемнадцятого червня компанія Diehl Defence оголосила про підписання ексклюзивної угоди про співпрацю з POLARIS Spaceplanes для розробки системи AirLAS під час авіасалону в Ле-Бурже в Парижі. Хоча деталі угоди не розголошувалися, зображення, оприлюднені разом з оголошенням, демонструють 2,9-метрову ракету IRIS-T повітря-повітря, закріплену на верхній частині фюзеляжу п'ятиметрових демонстраторів MIRA II або MIRA III.

Компанія розпочала випробування цих демонстраторів наприкінці 2024 року. Спочатку літальні апарати MIRA II та MIRA III планувалося використовувати виключно як випробувальні стенди для технологій, призначених для більшого космоплана AURORA. Однак угода AirLAS свідчить про те, що платформа MIRA може стати першим комерційним продуктом компанії POLARIS.

Цей висновок підтверджується коментарями компанії в оголошенні про закриття розширення початкового раунду фінансування. У оновленні від тринадцятого червня компанія повідомила, що додаткові 5,3 мільйона євро фінансування будуть використані частково для виведення на ринок першого серійного продукту компанії.

Враховуючи, що перший випробувальний політ космоплана AURORA очікується не раніше 2028 року, малоймовірно, що компанія мала на увазі саме цей апарат у своїх коментарях. Це підтверджує припущення про те, що платформа MIRA стане першим комерційним продуктом POLARIS Spaceplanes.

Система AirLAS представляє собою інноваційний підхід до інтеграції космічних технологій з оборонними системами. Використання ракет IRIS-T, які є перевіреними та надійними засобами ураження повітряних цілей, надає системі високу бойову ефективність. Ці ракети широко використовуються в арміях країн НАТО та мають відмінні характеристики точності та дальності ураження.

Партнерство з Diehl Defence, одним з провідних німецьких оборонних підрядників, забезпечує POLARIS Spaceplanes доступ до передових військових технологій та досвіду у сфері озброєнь. Diehl Defence має багаторічний досвід розробки та виробництва різноманітних оборонних систем, включаючи ракети, боєприпаси та системи протиповітряної оборони.

Розробка системи AirLAS відображає загальну тенденцію в аерокосмічній галузі до створення багатофункціональних платформ, які можуть виконувати як цивільні, так і військові завдання. Такий підхід дозволяє компаніям диверсифікувати свої продукти та знаходити додаткові джерела доходу.

Фінансування від Федерального управління озброєння Бундесверу свідчить про зацікавленість німецького уряду в розвитку власних аерокосмічних технологій. Це особливо важливо в контексті зростаючої геополітичної напруженості та необхідності забезпечення технологічної незалежності в оборонній сфері.

Технологія дозаправки у польоті, яка розробляється в рамках проекту, може мати широке застосування не лише в військових цілях, але й для цивільних космічних місій. Можливість збільшення операційної дальності та вантажопідйомності є критично важливою для майбутніх космічних програм.

Успішна реалізація проекту AirLAS може стати важливим кроком для POLARIS Spaceplanes на шляху до комерціалізації своїх технологій. Компанія зможе отримати цінний досвід роботи з оборонними замовниками та продемонструвати практичне застосування своїх розробок.