Нові дослідження в Китаї розкривають таємниці еволюції

У провінції Юньнань на південному заході Китаю дослідники виявили перші безсумнівні докази використання середньопалеолітичної технології Кіна у Східній Азії, що відкриває нові перспективи для розуміння еволюції ранніх гомінідів у регіоні.

Відкриття, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, ґрунтується на артефактах, розкопаних на стоянці Лонгтан у повіті Хецін провінції Юньнань. Міждисциплінарна команда під керівництвом Інституту досліджень Тибетського плато (ITP) Китайської академії наук проводила це дослідження з особливою ретельністю.

Середній палеоліт, що охоплював період приблизно від 300 000 до 40 000 років тому, характеризувався співіснуванням ранніх сучасних людей, денисівців та неандертальців, поряд зі значними технологічними досягненнями. У той час як домінуючі теорії припускали повільний технологічний розвиток серед ранніх гомінідів у Китаї, відкриття в Лонгтані надає свіжі уявлення про регіональні традиції виготовлення знарядь.

Розкопки на стоянці Лонгтан, які розпочалися у 2010 році, виявили кам'яні знаряддя, що демонструють ключові особливості технології Кіна. Ця літична традиція традиційно асоціюється з неандертальцями в холодних, посушливих європейських середовищах приблизно 70 000−40 000 років тому, але її присутність у Східній Азії змінює наше уявлення про міграції та технологічний обмін між давніми популяціями.

За даними дослідників, літичний комплекс Лонгтану демонструє класичні ознаки технології Кіна, включаючи систематичне виробництво товстих відщепів як заготовок для знарядь, вибіркове ретушування країв з використанням як м'яких, так і твердих відбійників, постійне оновлення країв для продовження терміну служби інструментів та багатоетапні стратегії редукції. Мікрозносовий аналіз також підтверджує, що скребки Кіна використовувалися для обробки кісток, дерева та шкіри.

«Наявність технології Кіна у Східній Азії ніколи не була остаточно підтверджена до теперішнього часу», — зазначив Лі Хао, співавтор дослідження та науковець Інституту досліджень Тибетського плато, додавши, що ці знахідки змінюють розуміння науковців щодо еволюційного ландшафту ранніх гомінідів у Східній Азії.

Відкриття розширило відомий ареал цієї традиції виготовлення знарядь і навіть припускає можливість того, що неандертальці досягли південно-західного Китаю — гіпотеза, яка, за словами дослідників, потребує подальшого вивчення. Це свідчить про більш складну картину міграцій та культурного обміну, ніж вважалося раніше.

Значення відкриття виходить за межі простого розширення географічних кордонів технології Кіна. Воно змушує переглянути усталені теорії про ізоляцію давніх людських популяцій у Східній Азії та припустити більш динамічний обмін технологіями та, можливо, генетичним матеріалом між різними групами гомінідів палеоліту.

Майбутні дослідження в регіоні можуть зосередитися на пошуку безпосередніх доказів присутності неандертальців, таких як викопні рештки або ДНК. Тим часом, археологи продовжують вивчати додаткові артефакти зі стоянки Лонгтан, щоб краще зрозуміти процес виготовлення знарядь та повсякденне життя давніх мешканців регіону.

Це відкриття ще раз демонструє, що історія людської еволюції продовжує розкривати свої таємниці, і що археологічні знахідки можуть кардинально змінити наше розуміння минулого людства, навіть у регіонах, які вважалися добре вивченими.