Обсерваторія Рубін почала роботу в Чилі для вивчення темної матерії

Обсерваторія імені Віри Рубін, розташована на вершині гори Серро Пачон у Чилі, представила перші тестові зображення, що знаменують початок нової ери в астрофізиці. Цей науковий об'єкт спільно фінансується Національним науковим фондом США та Міністерством енергетики США через Управління науки.

Обсерваторія названа на честь американської астрономки Віри Рубін, яка знайшла переконливі докази існування величезних кількостей невидимої речовини, відомої як темна матерія. Розуміння природи темної матерії, темної енергії та інших великомасштабних космічних таємниць становить центральний фокус місії обсерваторії.

Унікальне розташування на вершині Серро Пачон забезпечує одне з найкращих місць для спостережень у світі завдяки сухому повітрю та темному небу. Обсерваторія оснащена восьмиметровим телескопом з найбільшою цифровою камерою, коли-небудь створеною, яка живить потужну систему обробки даних.

Пізніше у 2025 році обсерваторія розпочне свою основну місію під назвою «Спадковий огляд простору та часу». Протягом десяти років вона безперервно сканувати небо щоночі, точно фіксуючи кожну видиму зміну. Результатом стане надширокий запис Всесвіту в ультрависокій роздільності у форматі покрокової зйомки.

Доктор Майкл Крацьос, директор Управління науково-технічної політики Білого дому, зазначив, що обсерваторія Віри Рубін демонструє, що Сполучені Штати залишаються на передовій міжнародної фундаментальної науки та підкреслює видатні досягнення, які отримуємо, коли багато частин національного дослідницького підприємства працюють разом. Він додав, що обсерваторія є інвестицією в майбутнє, яка закладе наріжний камінь знань сьогодні, на якому діти зможуть з гордістю будувати завтра.

Доктор Браян Стоун, який виконує обов'язки директора Національного наукового фонду, підкреслив, що обсерваторія Віри Рубін захопить більше інформації про Всесвіт, ніж усі оптичні телескопи в історії разом узяті. Через цей видатний науковий об'єкт дослідники досліджуватимуть багато космічних таємниць, включаючи темну матерію та темну енергію, які пронизують Всесвіт.

Доктор Харрієт Кунг, виконуюча обов'язки директора Управління науки Міністерства енергетики, заявила, що країна вступає в золоту еру американської науки. Обсерваторія Рубін відображає те, що можливо, коли федеральний уряд підтримує інженерів та вчених світового класу інструментами для лідерства. Цей об'єкт стимулюватиме відкриття, надихатиме майбутніх новаторів та розкриватиме американську досконалість через наукове лідерство.

Обсерваторія також стане найефективнішою та найрезультативнішою машиною для відкриття об'єктів Сонячної системи, коли-небудь створеною. Рубін робитиме близько тисячі знімків південної півкулі неба щоночі, що дозволить покривати все видиме південне небо кожні три-чотири ночі. При цьому вона знайде мільйони невидимих раніше астероїдів, комет та міжзоряних об'єктів.

Обсерваторія стане переломним моментом для планетарної оборони, виявляючи набагато більше астероїдів, ніж будь-коли раніше, потенційно ідентифікуючи деякі з них, які можуть зіткнутися із Землею або Місяцем. Ця здатність має критичне значення для раннього попередження про потенційні загрози з космосу.

Зображення, отримані обсерваторією, розкриють астероїди та комети, пульсуючі зірки, вибухи наднових, далекі галактики та, можливо, космічні явища, яких ніхто раніше не бачив. Це створить скарбницю мільярдів наукових відкриттів, оживляючи небо для дослідників та громадськості.

Доктор Патрік Маккарті, директор NOIRLab Національного наукового фонду, зазначив, що представлення перших зображень обсерваторії знаменує початок нової ери в астрофізиці. Він привітав команду обсерваторії Рубін з цим великим досягненням та висловив очікування щодо початку Спадкового огляду простору та часу, який має потенціал змінити розуміння Всесвіту.

Технічні можливості обсерваторії дозволять створити найдетальнішу карту південного неба в історії астрономії. Потужна цифрова камера здатна фіксувати найслабші об'єкти та найменші зміни в космосі, що відкриває нові можливості для астрономічних досліджень.

Місія обсерваторії охоплює широкий спектр наукових цілей, від вивчення структури та еволюції Всесвіту до пошуку екзопланет та дослідження природи темної енергії. Десятирічна програма спостережень створить безпрецедентну базу даних космічних об'єктів та явищ, яка слугуватиме основою для майбутніх поколінь астрономів та космологів.