Омела не вбиває дерева: вчені спростували шкідливість рослини

Вчені з Орегонського державного університету провели дослідження, яке може змінити уявлення про омелу як про шкідливу рослину-паразита. Опитування міських лісів у семи містах західного Орегону не виявило помітного зв'язку між зараженням омелою та негативними наслідками для здоров'я дерев.

Дейв Шоу, почесний професор лісового коледжу та спеціаліст зі здоров'я лісів, разом із колегами з університету, Лісової служби США та Департаменту лісового господарства Орегону вивчали поширення західної дубової омели в міських лісах. Метою було дізнатися більше про господарів омели та отримати уявлення про управління цією рослиною.

Західна дубова омела поширена від Нижньої Каліфорнії до північної частини долини Вілламетт. Це один із понад 1400 видів омели — типу квіткових рослин, які прикріплюються до гілок дерев та чагарників по всьому світу. Ягоди західної дубової омели дозрівають пізньої осені або ранньої зими, їх їдять синьоспинки та інші птахи, які розносять насіння, найчастіше на більші дерева.

Насіння омели вкрите липкою речовиною, що дозволяє йому прилипати до гілок. Омела висмоктує їжу та воду від своїх господарів через кореневидну структуру, що проникає крізь кору, іноді на шкоду дереву-господарю.

Вчені зосередилися на інтродукованих видах дерев у містах Салем, Корваліс, Юджин, Медфорд, Сентрал-Пойнт, Роуг-Рівер та Ешленд. Дослідники проводили опитування, їздячи, гуляючи та їздячи на велосипедах вулицями міст, парками, університетськими кампусами та дендраріями, з метою візуально обстежити всі крони неаборигенних дерев на наявність рослин омели.

Шоу зазначає, що міські ліси часто включають різноманітні неаборигенні дерева, посаджені історично з естетичних міркувань, адаптивності та швидкого росту тіньового покриву. Команда виявила західну дубову омелу на 227 неаборигенних деревах, з яких 85 відсотків були дубом шпилькуватим або дубом червоним північним. Серед решти 12 відсотків становили інші види дубів, що означає, що лише 3 відсотки не були якимось видом дуба, хоча недуби становили більшість.

Західна дубова омела заражала дерева всіх розмірних класів, але лише шість із 227 заражених дерев мали діаметр менше 10 сантиметрів, і лише дев'ять були нижче 10 метрів заввишки. Тільки одне заражене дерево виглядало в поганому стані, 14 були в помірному стані, а 212 виглядали в хорошому стані.

«Це свідчить про те, що омела на рівнях зараження, які ми спостерігали, не впливає негативно на здоров'я дерев», — сказав Шоу. З 42 дерев, на яких було понад 20 рослин омели в кронах, жодне не було в поганому стані, одне — в помірному, а 41 — у явно хорошому стані.

Дослідник підкреслює, що західна дубова омела, ймовірно, приносить користь дикій природі в міських лісах. Результати дослідження опубліковані у виданні Northwest Science.