Острови Дек та Дага: мумії імператорів у зеленому озері Ефіопії

Знімок, зроблений астронавтом з Міжнародної космічної станції 2 січня 2017 року, демонструє два острови в каламутних зелених водах озера Тана в Ефіопії. Острови Дек та Дага виділяються на тлі молочно-зеленого озера, яке набуло такого кольору через цвітіння водоростей. Обидва острови мають особливе значення для Ефіопії, адже на них розташовані монастирі з важливими релігійними реліквіями, включаючи муміфіковані останки кількох давніх імператорів.

Озеро Тана є найбільшою водоймою Ефіопії з середньою площею поверхні близько 3100 квадратних кілометрів, що приблизно дорівнює розміру американського штату Род-Айленд. Озеро, яке внесено до списку біосферних заповідників ЮНЕСКО, розташоване в Ефіопському нагір'ї на висоті близько 1770 метрів над рівнем моря. Максимальна глибина водойми становить приблизно 15 метрів.

Озеро Тана утворилося близько 5 мільйонів років тому, коли вулканічна активність перекрила групу давніх річок. Зараз воно є основним джерелом Блакитного Нілу, притоки річки Ніл завдовжки 1450 кілометрів, що протікає через Ефіопію та Судан.

Дек, більший з двох островів, має ширину близько 7,5 кілометра в найширшій точці та населення приблизно 5000 осіб. Острів Дага має максимальну ширину близько 1,6 кілометра і не має постійного населення.

Під час спостереження з космосу острови чітко виділяються на тлі млявого молочно-зеленого кольору озера. За даними Обсерваторії Землі NASA, такий колір є результатом цвітіння водоростей, які активно розмножуються завдяки поживним речовинам із сільськогосподарських стоків та стічних вод.

Дек є сільськогосподарським центром завдяки багатим на поживні речовини вулканічним ґрунтам та високій кількості опадів. Велика кількість дощів пов'язана з розташуванням острова в зоні внутрішньотропічної конвергенції, поясі низького тиску біля екватора, де часто трапляються грози. Більшість поверхні острова перетворено на сільськогосподарські поля, які з космосу виглядають світло-коричневими та червоними. Основними культурами є кукурудза, просо, кава та манго.

На знімку помітне яскраво-помаранчеве озеро, розташоване в південно-східному куті Дека. За даними Обсерваторії Землі, точно невідомо, що надає цьому озеру такі яскраві відтінки, але це також ймовірно пов'язано із сільськогосподарськими стоками.

Однак найцікавішими об'єктами двох островів є їхні монастирі, які важко побачити з космосу. Експерти вважають, що принаймні на половині з понад 30 островів озера Тана є щонайменше одна церква або монастир. Загальна кількість островів у озері є предметом суперечок, оскільки деякі з них з'являються лише під час сезону дощів, коли озеро розширюється. Ці релігійні об'єкти були створені, зокрема, для захисту найцінніших реліквій та скарбів Ефіопії під час воєн.

На острові Дек розташовано щонайменше п'ять церков, а також монастир Нарга Селассіє вісімнадцятого століття, який наповнений приголомшливими картинами, що зображують історію Ефіопії. Проте острів Дага, можливо, є домом для важливішого монастиря під назвою Дага Естіфанос або Святий Стефан Дага, який датується тринадцятим століттям.

Муміфіковані останки щонайменше п'яти ефіопських імператорів, які правили країною в різні періоди між 1270 та 1730 роками, зберігаються в Дага Естіфанос. Кожен з них виставлений для туристів у спеціальних труднах зі скляними стінками разом із коронами, сувоями та іншими артефактами з часів їхнього правління, згідно з інформацією на вебсайті біосферного заповідника озера Тана.

Однак через місцеві звичаї лише чоловіки мають дозвіл відвідувати Дагу та його монастир. Насправді місцеве правило про заборону для жінок застосовується навіть до сільськогосподарських тварин.

Серед інших важливих релігійних об'єктів озера Тана є Тана Черкос, острів, населений виключно ченцями Ефіопської церкви. За легендою, Ковчег Завіту нібито зберігався там близько 800 років десь після того, як його викрали з Єрусалиму і до того, як його перемістили на материкову частину Ефіопії.

Озеро Тана та його острови продовжують зберігати унікальну культурну та релігійну спадщину Ефіопії. Монастирі на островах Дек та Дага залишаються важливими місцями паломництва та туристичними атракціонами, які дозволяють відвідувачам доторкнутися до багатовікової історії цієї африканської країни. Космічні знімки допомагають науковцям відстежувати екологічний стан озера та його островів, зокрема проблему цвітіння водоростей, яка загрожує екосистемі водойми.