Павуки модифікують павутину для захисту від міського шуму

Науковці з Університету Небраски-Лінкольна виявили дивовижну здатність павуків пристосовуватися до життя в шумних міських умовах. Згідно з новим дослідженням, опублікованим у журналі Current Biology, воронкові павуки, що мешкають у міських районах, створюють своєрідну звукоізоляцію у своїх тенетах, щоб впоратися з постійним шумовим забрудненням.

Брeнді Пессман, постдокторант-дослідник, та Ейлін Хебетс, біолог з Університету Небраски-Лінкольна, провели експеримент, порівнюючи реакції міських та сільських павуків на різні рівні шуму. «Ці павуки розробили неймовірне рішення — вони здатні використовувати свої тенета і як слуховий апарат, і як беруші», — пояснила доктор Хебетс.

Воронкові павуки широко поширені в Північній Америці. Розміром приблизно з чверть долара разом з розправленими ногами, вони прикріплюють свої павутини до всього — від каміння та трави до людських споруд. У свої тенета вони вплітають своєрідну воронку, де зазвичай ховаються від хижаків. Їхній шовк не липкий, тому вони покладаються на швидкість і засідку. Відчувши здобич на своїх тенетах, вони блискавично вистрибують і атакують, вводячи жертвам отруту, а потім розріджуючи їхнє нутрощі для легкого перетравлення.

На відміну від людей, у павуків немає вух, тому вони не чують у традиційному розумінні цього слова. Але звук створює вібрації, які поширюються через ґрунт і передаються в їхні тенета через шовкові нитки. «Вони справді покладаються на ці точні вібрації, щоб визначити, де знаходиться здобич, що це за здобич і чи варто атакувати», — зазначила доктор Пессман.

Бет Мортімер, біолог, яка вивчає шумове забруднення в Оксфордському університеті і не брала участі в дослідженні, додала: «Відчуття вібрації часто вважається забутим чуттям у природному світі». Цей вид павуків будує тенета як у містах, так і в сільській місцевості. І доктор Пессман замислилася, чи може шумове забруднення дратувати павуків настільки, щоб змінити їхні стратегії плетіння павутини.

У дослідженні, опублікованому минулого тижня в журналі Current Biology, доктор Пессман і доктор Хебетс зібрали міських і сільських восьминогих представників і перевезли їх до лабораторії. Вони помістили кожного павука в контейнер з динаміком на дні, який протягом чотирьох днів відтворював або гучний, або тихий білий шум.

Потім дослідники проаналізували тенета, які сплів кожен павук, надсилаючи виміряні вібрації в різних точках. Доктор Хебетс і доктор Пессман не виявили значної різниці в тому, як тенета міських і сільських павуків передавали вібрації, коли вони відтворювали тихий шум.

Коли вони відтворювали гучний шум для міських павуків, виявилося, що їхні павутини були менш чутливими, передаючи менше вібрацій до воронки. «Їхні тенета були практично тихішими», — сказала доктор Пессман. Дослідники не були впевнені, чим структурно відрізнялися павутини, але, за словами доктора Пессман, здавалося очевидним, що «вони зменшують постійний шум, який отримують поблизу місця, де сидять».

Натомість, коли сільські павуки чули гучний шум, вони будували більш чутливі тенета. Дослідники припустили, що вони не звикли до такого шуму і відчайдушно намагалися відчути наближення здобичі. Це схоже на те, як ви підвищуєте гучність телевізора, коли поряд з вашим вікном проїжджає газонокосарка.

Міські павуки, з іншого боку, по суті, оббивають свої стіни звукоізоляцією, бо втомилися від усього цього — адаптація, яка може поставити їх у невигідне становище для виявлення здобичі чи потенційних партнерів, які також використовують вібрації для комунікації. Але це може допомогти тваринам заощадити енергію і не реагувати на кожен міський звук, який вони виявляють.

«Якщо у вас є маскуючий шум, це означає, що ви з меншою ймовірністю виявите дрібні предмети, які потрапляють у вашу павутину», — сказала доктор Мортімер, яка зазначила, що дослідження «було проведено дійсно добре».

Дослідження підкреслює складність павуків, сказала доктор Хебетс, оскільки вони знайшли рішення для пошуку їжі та партнерів, незважаючи на проблеми великого міста. «Хоча сенсорні системи тварин можуть і дійсно адаптуються до зміни умов навколишнього середовища протягом еволюційного часу, це займає час», — сказала доктор Хебетс. «Однак поведінкові зміни можуть бути негайними».