Перша комерційна космічна станція Haven-1 запуститься у 2026 році

Ландшафт космічних досліджень готується до кардинальних змін. Згідно з нещодавнім звітом CNN, Haven-1, компактна космічна станція, розроблена каліфорнійським стартапом Vast, планується до запуску у 2026 році і може стати першою у світі комерційною космічною станцією, яка досягне орбіти. На відміну від попередніх космічних житлових модулів, створених національними агентствами, Haven-1 є продуктом приватного фінансування, стратегічних партнерств та гонки за заповнення прогалини, залишеної застарілою Міжнародною космічною станцією.

На відміну від розлогої МКС, Haven-1 являє собою мінімально життєздатну космічну станцію — компактний, функціональний модуль, призначений довести, що приватно фінансоване житло може безпечно підтримувати людей на орбіті. З внутрішнім об'ємом 45 кубічних метрів вона приблизно розміром з міський автобус. Проте її спроектовано для розміщення до чотирьох астронавтів під час десятиденних місій, з чотирма польотами, запланованими протягом трирічного операційного терміну служби.

Система життєзабезпечення станції базується на спрощених, перевірених технологіях NASA, а її структура вже проходить наземні випробування. Кваліфікаційна модель завершила тести на герметизацію та навантаження, а фактичний орбітальний блок зараз знаходиться на завершальних стадіях збирання. Vast планує розпочати передстартові операції до квітня 2026 року.

За запуском послідує прибуття першого екіпажу на борту капсули SpaceX Crew Dragon. Кожна місія доставлятиме вчених або астронавтів, підготовлених для виконання складних бортових завдань, включаючи передові біологічні дослідження та дослідження матеріалів.

Haven-1 може бути невеликою, але вона наповнена інноваціями. Інтер'єр включає куполоподібне вікно діаметром 1,2 метра для спостереження за Землею, високошвидкісний інтернет на базі Starlink, приватні спальні капсули та спільний стіл для роботи та прийому їжі. Навіть ліжка оптимізовані — надувні системи для сну застосовують м'який тиск до тіла, імітуючи відчуття, яке астронавти часто шукають, втискаючись у тісні простори на борту МКС.

Ці продумані деталі були розроблені під керівництвом астронавта NASA Дрю Фойстела, який провів понад 200 днів у космосі. Його розуміння допомогло Vast переосмислити, як члени екіпажу їдять, сплять та спілкуються під час перебування на орбіті. «Ми летимо в космос, щоб працювати», — сказав генеральний директор Макс Хаот, — «і якщо ви почуваєтеся краще, краще відпочиваєте та краще спілкуєтеся, тоді ви краще працюєте».

Дослідження будуть центральною частиною операцій Haven-1. Протягом своїх місій станція забезпечить близько 40 загальних екіпаж-днів для наукових досліджень. Вже заплановані проекти включають розробку ліків, кристалізацію білків, вирощування рослин та дослідження біології людини.

Для підтримки цього Vast уклала партнерські угоди з такими компаніями, як Redwire Space у Флориді, яка раніше проводила дослідження раку та стовбурових клітин на борту МКС. Інші співробітники включають Yuri з Німеччини, Exobiosphere з Люксембургу та Interstellar Lab з Франції. Між місіями Vast використовуватиме станцію для тестування систем штучної гравітації, що є ключовим кроком до забезпечення тривалих космічних польотів у майбутньому.

Мета Vast полягає не лише в участі в пост-МКС ері, але й у лідерстві в ній. Конкуруючі компанії, такі як Axiom Space, Blue Origin та Starlab, також розробляють комерційні житлові модулі. Однак Vast поки що єдина, хто запускається без великого урядового контракту.

Проект фінансується приватно, з оціночними інвестиціями в 1 мільярд доларів від засновника Vast Джеда Маккалеба, колишнього підприємця у сфері криптовалют. З моменту оголошення станції у 2023 році компанія зросла з 200 до понад 950 співробітників, створюючи власні виробничі потужності для майбутніх модулів. Haven-1 — це лише початок. Vast планує запустити свої більші модулі Haven-2 вже у 2028 році з метою створення повної модульної станції до 2032 року.

У разі успіху цей графік позиціонуватиме Vast як першу приватну компанію, яка пропонуватиме комерційні, постійні орбітальні послуги — від дослідницьких лабораторій до національних астронавтських програм. Як каже Макс Хаот: «Мета полягає не в тому, щоб побудувати розкішний готель у космосі та приваблювати туристів. Мета — створити чудове середовище для перебування та роботи».