Перша людина з паралічем відправиться в космос

Німецька інженерка аерокосмічної галузі Міхаела Бентхаус користується інвалідним візком з 2018 року, коли нещасний випадок під час катання на гірському велосипеді призвів до травми спинного мозку. Тепер вона стане піонеркою доступності у сфері пілотованих космічних польотів.

Компанія Blue Origin готується запустити Бентхаус та п'ятьох інших цивільних астронавтів у суборбітальний космос на борту New Shepherd під час 37-го польоту. Її супроводжуватимуть інженер аерокосмічної галузі та колишній працівник SpaceX Ганс Кенігсманн, інвестори Джої Гайд та Адоніс Пуруліс, підприємець Ніл Мілч і Джейсон Стенселл, який називає себе «космічним ботаніком».

Польоти New Shepherd тривають від 10 до 12 хвилин від зльоту до посадки і дозволяють екіпажу відчути кілька хвилин невагомості. Місія NS-37 запланована на запуск зі стартового майданчика в Західному Техасі не раніше 9:30 ранку за східним часом у четвер, 18 грудня. Blue Origin почне пряму трансляцію події за 40 хвилин до старту.

У публікації в LinkedIn Бентхаус написала, що вона «надзвичайно схвильована» майбутньою місією. «Це важливий крок, адже космічні подорожі для людей з інвалідністю все ще перебувають на ранній стадії. Я дуже вдячна і сподіваюся, що це надихне на зміну мислення в космічній індустрії, створюючи більше можливостей для таких людей, як я», — зазначила вона.

Бентхаус є амбасадоркою організації AstroAccess з 2022 року. Ця правозахисна група проводить місії в умовах мікрогравітації з науковцями, ветеранами, студентами, спортсменами та митцями з інвалідністю, щоб дослідити, як можна проєктувати космічні апарати для комфортної роботи всіх астронавтів.

Після завершення тренувань Бентхаус стане першою амбасадоркою AstroAccess, яка візьме участь у польоті New Shepherd. «Я думала, що моя мрія про політ у космос закінчилася назавжди після аварії. Можливо, я перша — але не маю наміру бути останньою», — написала інженерка.