«Перший у світі мертвий льодовик»: жахливі наслідки зміни клімату

Два супутникові знімки, зроблені з інтервалом у 33 роки, демонструють вражаючу картину зникнення льодовика в Ісландії, який став першою крижаною масою, офіційно визнаною «мертвою» внаслідок кліматичних змін, спричинених людською діяльністю.

Окйокуль (в перекладі з ісландської «льодовик Ок») був куполоподібним льодовиком, розташованим навколо вершини кратера Ок — щитового вулкана висотою 1200 метрів, що знаходиться приблизно за 71 кілометр на північний захід від Рейк'явіка. Історія його зникнення є драматичним свідченням впливу глобального потепління на навколишнє середовище.

На початку XX століття, у 1901 році, льодовик Окйокуль покривав площу близько 39 квадратних кілометрів. Проте коли був зроблений перший із двох супутникових знімків у 1986 році, залишилося менше ніж 2,6 квадратних кілометрів льоду. До моменту отримання другого знімка у 2019 році площа льоду скоротилася до менш ніж 1 квадратного кілометра, згідно з даними Земної обсерваторії NASA.

Льодовик був офіційно визнаний «мертвим» у 2014 році, коли ісландські гляціологи виявили, що крига стала настільки тонкою, що її більше не тягнула вниз гора під дією сили тяжіння. Це означало, що льодовик перестав рухатися вперше за десятки тисяч років, як зазначається в науковій статті 2024 року, яка підсумовує зникнення Окйокуля.

Смерть льодовика була показана та досліджена в короткометражному фільмі 2018 року під назвою «Not Ok» («Не Ок»), створеному дослідниками з Університету Райса в Техасі. Фільм став потужним свідченням екологічної катастрофи, що розгортається на наших очах.

У серпні 2019 року близько 100 осіб, серед яких були науковці та політики, взяли участь у «похоронах» Окйокуля поблизу вершини Ок. Під час цієї церемонії біля вершини була встановлена пам'ятна дошка з написом під назвою «Лист у майбутнє».

На ній написано: «Ок — перший ісландський льодовик, який втратив статус льодовика. Протягом наступних 200 років очікується, що всі наші льодовики підуть тим самим шляхом. Цей пам'ятник підтверджує, що ми знаємо, що відбувається і що потрібно зробити. Тільки ви знаєте, чи зробили ми це». На дошці також була вказана концентрація вуглекислого газу в атмосфері, яка на той момент становила 415 частин на мільйон. Станом на березень 2025 року концентрація перевищила 428 частин на мільйон, згідно з даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США.

У 2023 році Ісландія також створила перший у світі «цвинтар айсбергів», де були встановлені пам'ятники у формі льоду для 15 великих льодовиків, внесених до Глобального списку «жертв» льодовиків. Усі вони або вже «мертві», або перебувають під критичною загрозою зникнення, за даними ООН. До цього списку входить і льодовик Андерсон у штаті Вашингтон, який у 2015 році став першим американським льодовиком, офіційно визнаним «мертвим».

Через непослідовний моніторинг та дискусії щодо справжніх розмірів льодовиків, точна кількість льодовиків, втрачених унаслідок змін клімату, залишається невизначеною, за даними Національного центру даних про сніг і лід. Проте деякі дослідники оцінюють, що вже може бути втрачено до 10 000 льодовиків різних розмірів через кліматичні зміни, як повідомляла газета The Washington Post у 2024 році.

Науковці попереджають, що випадок з Окйокулем є лише початком масштабного процесу танення льодовиків по всій планеті. Якщо нинішні тенденції глобального потепління збережуться, людство стане свідком безпрецедентної втрати крижаного покриву Землі. Це матиме серйозні наслідки не лише для екосистем, що залежать від льодовиків, але й для рівня Світового океану, доступності прісної води та глобальних погодних систем.

Експерти продовжують наголошувати на необхідності негайних і рішучих дій для скорочення викидів парникових газів та пом'якшення наслідків кліматичних змін. Історія Окйокуля служить суворим нагадуванням про те, що наші дії сьогодні визначатимуть стан планети, який ми залишимо майбутнім поколінням.