Перший вихід у відкритий космос: як Олексій Леонов ледь не загинув

18 березня 1965 року 30-річний пілот радянських військово-повітряних сил Олексій Леонов відкрив люк надувного шлюзу на кораблі Восход-2 і став першою людиною, яка вільно плавала у космосі. За даними Смітсонівського національного музею авіації та космонавтики, він перебував зовні трохи більше 12 хвилин. Потім скафандр навколо нього почав перетворюватися на проблему.

У вакуумі скафандр Леонова моделі Беркут задубів і роздувся. Смітсонівський музей повідомляє, що йому довелося випустити повітря зі скафандра, щоб протиснутися назад через шлюз, і що радянські телевізійні та радіомовлення припинилися, як тільки почалися проблеми.

Пізніше Леонов дав більш драматичну версію надзвичайної ситуації, стверджуючи, що його ступні відірвалися від чобіт, а пальці від рукавичок, і що йому довелося силою протискатися назад головою вперед. Але пізніший огляд Смітсонівського музею, проведений істориком космонавтики Анатолієм Заком, посилається на сучасні документи та кадри, які ускладнюють цю версію. У своєму безпосередньому звіті, опублікованому десятиліттями пізніше, Леонов сказав, що заздалегідь планував зниження тиску і повертався ногами вперед.

Це не робить перший вихід у відкритий космос безпечним. Це робить його дивнішим: справжня надзвичайна ситуація, запам'ятована через секретність, пропаганду, пізніші мемуари і, нарешті, архівні виправлення.

Космічний корабель Восход-2 був апаратом, похідним від Востока, з двома місцями і надувним зовнішнім шлюзом під назвою Волга. Шлюз мав значення, тому що сама капсула не могла просто бути розгерметизована для виходу у відкритий космос. Її системи потребували атмосфери всередині кабіни.

Місія стартувала з Байконура 18 березня 1965 року з Павлом Беляєвим як командиром і Леоновим як пілотом. Сторінка місії NASA Gemini IV вказує, що перший американський вихід у відкритий космос Еда Вайта відбувся 3 червня 1965 року, що означає, що Леонов випередив Сполучені Штати у позакорабельній діяльності менш ніж на три місяці.

Радянське обладнання було побудовано швидко. Історія першого виходу у відкритий космос від Google Arts & Culture зазначає, що між технічною специфікацією для шлюзу та скафандра і позакорабельною діяльністю Леонова пройшло лише дев'ять місяців.

Завдання Леонова було простим у загальних рисах і жорстоким на практиці: увійти в шлюз Волга, почекати, поки Беляєв відокремить його від кабіни, відкрити зовнішній люк, вийти назовні на фалі, а потім повернутися до того, як космічний корабель перейде в темряву.

Люк відкрився над Землею. Леонов вийшов на своєму фалі, поки Радянський Союз транслював зображення досягнення публіці. Національний музей авіації та космонавтики повідомляє, що Леонов залишався зовні трохи більше 12 хвилин, перша у світі прогулянка в космосі. Відеоматеріали Смітсонівського музею, розміщені NASA, дають ту саму дату і стверджують, що він залишався зовні Восхода-2 трохи більше 12 хвилин.

За межами космічного корабля фізика була невблаганною. Скафандр під тиском це маленький космічний корабель у формі людини. Він повинен утримувати газ всередині, коли зовнішній тиск падає майже до нуля.

Результатом став не м'який одяг, а надутий посудина під тиском. Скафандр роздувся, суглоби чинили опір рухам, і Леонову довелося працювати проти того, що підтримувало його життя.

Це основний факт, який переживає кожну версію історії. Перший вихід людини у відкритий космос був не тільки тріумфом мужності та інженерії. Це також був негайний урок того, наскільки погано скафандр може боротися з тілом всередині нього.

Леонов знизив тиск у своєму скафандрі, щоб він став достатньо гнучким, щоб повернути його назад через шлюз. Національний музей авіації та космонавтики описує випускання повітря як ризиковане, а пізніші звіти визначають небезпеку як втрату запасу тиску і можливість декомпресійної хвороби.

У своєму звіті 2005 року для Смітсонівського музею Леонов написав, що вирішив не повідомляти центр управління польотом перед відкриттям клапана тиску, тому що вважав, що він єдина людина, яка може взяти ситуацію під контроль. Ця версія також стверджує, що він протиснувся всередину головою вперед, а потім мусив розвернутися всередині шлюзу.

Але пізніший огляд Смітсонівського музею, проведений Заком, говорить, що сучасний запис вказує на менш кінематографічну послідовність. Безпосередній післяпольотний звіт Леонова стверджував, що він планував перемкнути тиск скафандра з 0,4 атмосфери на 0,27 атмосфери, якщо перша спроба повернення не вдасться, і що він вставив обидві ноги в шлюз першими.

Небезпека не закінчилася, коли люк закрився. Після того, як Леонов повернувся всередину, Восходу-2 все ще потрібно було пережити решту польоту. Енциклопедія Astronautica узагальнює місію як перший вихід у відкритий космос, за яким послідували каскадні проблеми: затоплена киснем кабіна, ручне повернення і посадка поза цільовою зоною.

Проблема кисню в кабіні мала значення, тому що середовища, багаті киснем, перетворюють невеликі ризики займання на катастрофічні. Менш ніж через два роки Ед Вайт загине разом з Гасом Гріссомом і Роджером Чаффі у пожежі Аполлона-1 під час наземного тесту 27 січня 1967 року.

Потім відмовила автоматична система повернення. Беляєву і Леонову довелося орієнтувати космічний корабель вручну і самостійно вибирати час повернення, що було складною процедурою всередині тісної капсули після місії, яка вже ледь не пішла не так.

Спуск помістив їх далеко від запланованої зони відновлення. Звіт Леонова для Смітсонівського музею стверджує, що вони приземлилися в глибокому снігу в тайзі з ялин і берез, з люком, затиснутим об дерево, і холодом, що став справжнім безпосереднім ворогом.

Літаки знайшли їх, але не змогли підняти тієї першої ночі. Були скинуті припаси. Деякі були корисними. Деякі ні. Леонов написав, що сокира була кинута з одного літака, а тепліший одяг скинули з іншого.

Перша ніч була проведена в капсулі та навколо неї в сильному холоді. Наступного дня передова рятувальна група дісталася до них на лижах, але гелікоптеру все ще потрібна була галявина. Леонов і Беляєв провели ще одну ніч у лісі, перш ніж вийшли на лижах до місця підбору гелікоптером.

Публічна версія 1965 року не несла цієї текстури. Вона несла досягнення. Радянський Союз вивів людину за межі космічного корабля і повернув її додому. Кожна наступна позакорабельна діяльність почалася після клапана Леонова.