Північне сяйво може з'явитися над США на Геловін

Геомагнітний зсув може перетворити ніч Геловіна на несподіване небесне видовище для частини північних штатів США. Завдяки недавній сонячній активності північне сяйво може з'явитися далеко за межами свого звичайного ареалу. Синоптики уважно стежать за умовами, оскільки потенціал спостереження зміщується на південь.

Центр прогнозування космічної погоди Національного управління океанічних та атмосферних досліджень США прогнозує підвищену активність полярного сяйва в ніч на Геловін. З прогнозованим індексом Kp на рівні 4, що є помірним рівнем за шкалою геомагнітних бур, такі штати як Міннесота, Вісконсін, Мічиган, Мен, а також частини Монтани та Вашингтона можуть мати можливість спостерігати це явище за умови чистого неба.

Світлове шоу відбувається після незначних геомагнітних збурень, викликаних високошвидкісними сонячними вітрами, що виходять з холоднішого регіону на поверхні Сонця. Ці вітри насичують енергією магнітне поле Землі, роблячи полярні сяйва видимими далі на південь, ніж зазвичай.

Для найкращого огляду експерти рекомендують відправлятися на високе місце з видом на північ, подалі від міських вогнів. Ідеальний час для спостереження — між 22 годиною вечора та 2 годиною ночі, коли активність полярного сяйва зазвичай досягає піку. Хоча хмарність може вплинути на видимість у деяких регіонах, загальний прогноз схиляється до сприятливих умов неба в ключових районах.

Інструмент Національного управління океанічних та атмосферних досліджень для відстеження полярного сяйва пропонує оновлення в режимі реального часу про те, де полярне сяйво може бути видимим кожної ночі.

Захоплення північного сяйва не вимагає високотехнологічного обладнання, але певна підготовка допомагає. Експерти радять використовувати широкутний об'єктив, тримаючи діафрагму нижче f/4 та встановлюючи фокус на нескінченність. Смартфони також можуть впоратися з цим завданням. Достатньо ввімкнути нічний режим, вимкнути спалах та стабілізувати пристрій за допомогою штатива для найкращих результатів.

Сонячна активність зросла, оскільки ми наближаємося до піку сонячного циклу. Це приблизно 11-річний патерн, під час якого Сонце випромінює більше спалахів та викидів корональної маси. Ця фаза, відома як сонячний максимум, як очікується, триватиме до початку 2026 року, що робить спостереження на кшталт цього геловінського більш імовірними на нижчих широтах.

Як результат, період 2024−2025 років може запропонувати одні з найбільш поширених проявів полярного сяйва за останні десятиліття. Це пов'язано з природним циклом сонячної активності, який періодично посилюється та послаблюється.

Геомагнітні бурі виникають, коли потоки заряджених частинок від Сонця взаємодіють з магнітосферою Землі. У нормальних умовах полярні сяйва видимі лише в арктичних та антарктичних регіонах. Однак під час посиленої сонячної активності ці світлові явища можуть спостерігатися набагато південніше.

Індекс Kp, який використовується для вимірювання геомагнітної активності, коливається від 0 до 9. Значення 4, прогнозоване на цю ніч Геловіна, вказує на помірну активність, достатню для того, щоб полярне сяйво було видимим у північних штатах США. При вищих значеннях індексу світлові шоу можуть спостерігатися ще далі на південь.

Холодніші регіони на поверхні Сонця, відомі як корональні діри, є джерелами високошвидкісних сонячних вітрів. Ці потоки плазми рухаються космосом зі швидкістю до кількох сотень кілометрів за секунду. Коли вони досягають Землі, їхня взаємодія з магнітним полем планети створює умови для появи полярного сяйва.

Спостерігачі в північних штатах матимуть найкращі шанси побачити це природне явище, якщо вони знаходитимуться подалі від світлового забруднення міст. Темне небо є критично важливим для спостереження за тонкими відтінками зеленого, рожевого та фіолетового кольорів, які характеризують полярне сяйво.

Фотографування північного сяйва стало доступнішим завдяки сучасним технологіям. Навіть базові смартфони з нічним режимом можуть зафіксувати це явище, хоча професійні камери з можливістю ручного налаштування дають кращі результати. Ключовими факторами є стабільність камери, довга витримка та правильне фокусування.

Ця ніч Геловіна може стати особливою для тих, хто живе в північних штатах США. Поєднання святкової атмосфери та природного світлового шоу створює унікальну можливість для спостереження за одним з найвражаючіших явищ природи.