Посуха в Арізоні знищила всю рибу у водосховищі Сан-Карлос

Водосховище Сан-Карлос в Арізоні, яке утворене греблею Куліджа, зіткнулося з катастрофічною екологічною кризою у 2026 році. Через багаторічну посуху рівень води впав до критичних показників, що призвело до загибелі всієї популяції риби у резервуарі.

Річка Хіла є однією з найважливіших водних артерій південного заходу США, забезпечуючи водою людей, сільське господарство та дику природу. Вона з'єднує гори південно-західної частини Нью-Мексико з пустельними низовинами південно-західної Арізони. У вологі роки сезонні снігопади на горах Могольйон та Блек-Рейндж забезпечують значну частину весняного стоку річки та допомагають наповнювати водосховище Сан-Карлос.

У 2026 році недостатні снігопади залишили гірський сніговий покрив у водозборі річки Хіла на рівні 2 відсотків від медіанного показника березня за період 1991−2020 років. Обмежений сніговий покрив призвів до того, що квітневий стік річки становив лише 39 відсотків від норми. До червня, після обов'язкових водних скидів для сільського господарства нижче за течією, водосховище містило менше 400 акро-футів води.

Супутникові знімки Landsat показують майже порожнє водосховище 22 травня 2026 року, коли воно зберігало 389 акро-футів води — менше 1 відсотка від повної ємності. Для порівняння, у червні 2023 року резервуар був заповнений приблизно на 60 відсотків. Зелена рослинність, що росте вздовж русла річки та краю водосховища, включає суміш тамариска, верби, тополі, осоки та трав.

Офіційні органи закрили водосховище на невизначений термін 5 червня 2026 року після того, як зниження рівня води призвело до низького вмісту кисню — гіпоксії — що знищило практично всю рибу. Види, які мешкали у водосховищі, включали великоротого окуня, чорного краппі, синьозяброго сонячника, канального сома, пласкоголового сома та кілька зариблених видів, зокрема коричневу форель та райдужну форель.

Департамент відпочинку та дикої природи Сан-Карлос попередив, що риба, що розкладається, може становити ризик для здоров'я людей, які намагаються кататися на човнах або рибалити. Водосховище досягало подібно низьких рівнів води у минулому, висихаючи щонайменше 20 разів з моменту заповнення у 1930 році. Коли греблю та водосховище вперше відкривали, на висохлому дні резервуара росло стільки трави, що гуморист Вілл Роджерс жартома сказав президенту Калвіну Куліджу: «Якби це було моє озеро, я б його скосив».

Інші роки з масовою загибеллю риби включають 1976 та 2018 роки. Після того, як понад 5 мільйонів риб загинули під час подібної події у 1976 році, видання Gila Herald повідомило, що екосистемі озера знадобилося п'ять років для відновлення.

Регіон наразі переживає багаторічний посушливий період, який залишив більшу частину верхів'їв річки Хіла у Нью-Мексико у стані сильної посухи. Проте стік річки дуже мінливий, і сильні дощі під час наступного вологого сезону можуть допомогти водосховищу відновитися. Сезонний прогноз мусонів, опублікований NOAA у травні 2026 року, передбачав ймовірність від 33 до 50 відсотків випадання опадів вище середнього рівня у регіоні того літа.