Презерватив XVIII століття з овечої кишки виставили в Рейксмузеї

У престижному Рейксмузеї Амстердама відкрилася незвичайна виставка, центральним експонатом якої став презерватив XVIII століття, виготовлений з овечої кишки близько 200 років тому. Цей унікальний артефакт зберігся у бездоганному стані та містить провокаційне зображення черниці з трьома священниками у двозначній позі, доповнене французьким написом «Voilà mon choix» — «Ось мій вибір».

Куратор музею Джойс Зелен розповіла BBC, що помітила цей експонат на аукціоні, де ніхто інший не звернув на нього уваги. Після придбання музейні фахівці дослідили артефакт за допомогою ультрафіолетового світла та встановили, що він ніколи не використовувався. За словами Зелен, це єдиний відомий їй художній музей, який має у своїй колекції друкований презерватив.

Французький напис на презервативі є пародією як на целібат, так і на «Суд Паріса» з грецької mythології, стверджують історики. Цей артефакт походить з епохи, коли у 1830-х роках Європою лютувала сифіліс, аборти були незаконними, а незаплановані вагітності руйнували життя людей. Презервативи, хоча й не особливо надійні, пропонували хоча б якусь можливість контролю над ситуацією.

Історія презервативів сягає тисячоліть, найдавніші свідчення їх використання датуються часами Стародавнього Єгипту. У Європі епохи Відродження їх використовували переважно для запобігання сифілісу, виготовляючи з льону або тваринних мембран, зокрема овечих кишок. У XVIII та на початку XIX століття презервативи залишалися дорогими предметами багаторазового використання, які продавали таємно та вважали морально суперечливими.

Католицька церква та більшість «пристойного» суспільства засуджували їх використання. У борделях та перукарнях їх продавали таємно під прилавком. Цей конкретний презерватив, ймовірно, також був сувеніром з борделю. Лише з винаходом вулканізованої гуми у 1839 році презервативи почали нагадувати те, що ми знаємо сьогодні. Пізніше латексні версії у XX столітті закріпили їх роль у громадському здоров'ї, перетворивши презервативи з предметів, про які шепотіли, на важливі інструменти безпечного сексу.

Виставка під назвою «Безпечний секс?» досліджує сексуальність XIX століття, секс-роботу та довгу, складну історію контрацепції. Поряд з презервативом експонуються гравюри та фотографії, які коливаються між пуританством та еротизмом — культурні артефакти епохи, яка все ще боролася з тими самими тривогами, що знайомі нам сьогодні.

Музей зазначає, що цей незвичайний предмет «втілює як світлі, так і темні сторони сексуального здоров'я в епоху, коли пошук чуттєвого задоволення був сповнений страхів небажаної вагітності та захворювань, що передаються статевим шляхом, особливо сифілісу». За словами Зелен, у 1830-х роках, коли був виготовлений цей презерватив, їх використання все ще не схвалювалося, особливо церквою. Їх переважно продавали під прилавком у борделях або перукарнях, хоча є повідомлення про те, що деякі розкішні магазини пропонували індивідуальне пошиття.

Відтоді як виставка відкрилася, натовпи відвідувачів усіх віків заповнюють галерею. Музей повідомляє, що публіка в захваті від експозиції. Хоча вона кидає виклик традиційним музейним межам, це не просто цікавинка. Виставка поєднує інтимну історію з публічною експозицією, запрошуючи відвідувачів замислитися не лише над тим, що ми зберігаємо, але й чому.

Те, що цей презерватив взагалі зберігся, є дивовижним. Те, що він тепер займає місце в одному з найповажніших музеїв Європи, є тихим, підморгуючим тріумфом нашої часто ігнорованої сексуальної історії. Зображення пікселізоване в деяких каталогах, але особисто його неможливо ігнорувати, і воно змушує людей зіткнутися з довгою, часто прихованою історією сексуальних практик.