Приматолог закликає відмовитись від ідеї переваги людини

Приматолог Крістін Вебб у своїй книзі «Зарозуміла мавпа: і новий спосіб побачити людство» кидає виклик глибоко вкоріненому переконанню про винятковість людини. У цій ретельно дослідженій праці, що базується на семінарі, який вона викладала в Гарвардському університеті, Вебб намагається розвінчати уявлення про перевагу людини над іншими формами життя.

Дослідниця стверджує, що характеристики, які нібито відрізняють людей і виправдовують наше панування, включаючи здатність мислити, використовувати знаряддя, відчувати біль та діяти морально, не є виключно людськими. Шимпанзе, ворони та інші істоти демонструють складний інтелект, мають складні соціальні зв'язки та використовують знаряддя. Риби та ракоподібні відчувають біль, бджоли є культурними істотами, навіть рослини можуть мати почуття, подібні до наших.

Вебб пропонує концепцію «комплексу переваги людини», щоб пояснити уявлення про верховенство Homo sapiens у природній ієрархії. Вона показує, що це переконання вкорінене в релігійній традиції та інших суто людських конструкціях, і розкриває, як воно спотворює наукове розуміння та прискорює екологічний колапс.

За словами Вебб, віра в те, що люди є особливими, «суперечить дарвінівським уявленням про безперервність між видами», які підкреслюють відмінності «у ступені, а не в суті». Проте дослідниця стверджує, що це переконання є прихованою течією в наукових дослідженнях.

Це очевидно з нашого інтересу до інших приматів та «харизматичних» ссавців, яких ми вважаємо «схожими на нас», пише Вебб, тоді як ми ігноруємо рослини, риб та більшість форм життя на Землі. Це також видно з того, як ми застосовуємо до тварин нерівні або довільні стандарти. Візьмемо порівняння інтелекту між людьми та іншими мавпами, більшість з яких протиставляють шимпанзе в неволі автономним західним людям, незважаючи на те, що лабораторні обмеження впливають на поведінку, розвиток та функціонування шимпанзе.

Стурбована етикою утримання в неволі, а також потенційними обмеженнями отриманих досліджень, Вебб працює лише з мавпами в дикій природі та в притулках. Ці інтимні, часто глибокі зустрічі формують її переконання, що більше нелюдських істот, ймовірно, володіють певним видом свідомості або «розумним життям».

Вебб очікує, що критики побачать це як антропоморфізм, «кардинальний науковий гріх». Вона заперечує, що наполеглива відмова визнавати подібності між людьми та іншими видами може надмірно ускладнити науковий процес та підірвати висновки. Наполягання на впевненості щодо пізнання або досвіду тварин також є подвійним стандартом, стверджує Вебб: чи можемо ми насправді бути впевнені в будь-якій іншій свідомості, крім власної?

Руйнування цього переконання є не лише важливим для розуміння світу в усій його величі та різноманітті, пише Вебб, це перший крок до «радикально скромнішого підходу». Лише визнавши себе тваринами, не кращими за інших, і такою ж частиною природи, ми можемо протистояти руйнівним капіталістичним силам, які спричиняють спалахи зоонозних захворювань, масові вимирання, кліматичну кризу та екологічний колапс.

Вебб пропонує розширити «хорошу науку», включивши в неї знання та розуміння з культур корінних народів про те, як усе життя є унікальним, незвідним та переплетеним. Вона визнає складність завдання, називаючи винятковість людини «найпотужнішим невисловленим переконанням нашого часу», але стверджує, що процес відучення від нього може пробудити зв'язок з природою та надихнути благоговіння, навіть захист добробуту тварин та довкілля.

У книзі «Зарозуміла мавпа» Вебб висвітлює цю «впертиву ідеологію» та її шкоду, демонструючи скромність, цікавість та співчуття, які можуть її подолати. Дослідниця моделює новий підхід до розуміння місця людини у світі, заснований на визнанні рівності всіх форм життя та взаємозв'язку людини з природою.