Психолог створив настільну гру про академічне життя

Осінього дня 2023 року соціальний психолог Макс Хуй Бай, колишній постдокторант та підприємець-початківець зі Стенфордського університету, проводив вечір настільних ігор з колегами-науковцями. Після кількох годин розваг у Бая виникла ідея: а що, якби існувала гра про виклики академічного життя, де гравці виконували б роль дослідників? Його друзі одразу підхопили цю думку, пропонуючи гумористичні елементи, такі як плагіат та сумнозвісний «Рецензент 2» — відомий своєю безжальною критикою рукописів.

Бай усвідомив, що ця ідея має більший потенціал, ніж технологічний стартап, над яким він працював. Цей спалах натхнення призвів до створення настільної гри «Публікуй або гини» — сатиричної гри про академічне життя, зосередженої навколо безжального процесу публікації наукових робіт.

На відміну від багатьох стратегічних ігор, які зосереджуються на максимізації очок, Бай зауважив, що якщо це гра для науковців, то це не те, чого вони хочуть. Академіки й так цілий день думають про складні речі. Натомість він спрямував свою гру у бік розважального досвіду. Гра містить карти дій для публікації статей, які коштують різну кількість балів цитування, а також для співпраці з колегами та саботажу інших гравців.

Хоча гравці змагаються у публікації рукописів, щоб виграти гру, є один поворот: кожну опубліковану статтю потрібно відсвяткувати — забудь привітати, і отримаєш штраф. Бай пояснює, що серед науковців ментальне здоров'я є проблемою. Він хотів, щоб його гра змусила людей говорити, сміятися та відчувати більшу спорідненість один з одним. Наприкінці гри кожен гравець захищає свої абсурдні, вигадані статті, отримуючи останній шанс заробити додаткові бали.

Бай помітив одну тонку зміну поведінки як у науковців, так і у не-науковців після того, як вони грали в гру. Коли вони йдуть і роблять щось інше, коли трапляється щось трохи позитивне, вони починають жартома плескати в долоні та казати «вітаю». Ця безтурботна поведінка поза грою, на його думку, відображає щось глибше.

Розробник сподівається, що його гра може стати прикладом для побудови зв'язків та спільноти. Він додає, що вона покликана заохочувати людей святкувати свої досягнення, незалежно від того, наскільки вони малі. Ця філософія особливо важлива в академічному середовищі, де дослідники часто стикаються з відхиленнями рукописів, жорсткою конкуренцією та тиском щодо публікацій.

Гра «Публікуй або гини» не просто розважає — вона створює простір для рефлексії над реаліями наукового світу. Через гумор та сатиру Бай намагається привернути увагу до серйозних проблем академічного середовища, водночас пропонуючи спосіб їх подолання через спільність та взаємну підтримку. Це інноваційний підхід до вирішення проблем ментального здоров'я в науці через ігрову механіку та соціальну взаємодію.