Раннє володіння смартфоном загрожує психічному здоров'ю дітей

Масштабне міжнародне дослідження, що охопило понад 100 тисяч молодих людей з 40 країн світу, виявило тривожний зв'язок між раннім володінням смартфоном та серйозними проблемами психічного здоров'я у дорослому віці. Результати показали, що діти, які отримали свій перший смартфон до 13 років, значно частіше повідомляють про суїцидальні думки, агресію та емоційну нестабільність у віці від 18 до 24 років.

Дослідження провела команда під керівництвом доктора Тари Тіагараджан, нейробіолога та головного наукового співробітника компанії Sapien Labs. «Наші дані вказують на те, що раннє володіння смартфоном — і доступ до соціальних мереж, який воно часто приносить — пов'язане з глибокими змінами в психічному здоров'ї та благополуччі у ранньому дорослому віці», — заявила вона.

Результати були отримані в рамках Глобального проєкту розуму Sapien Labs — найбільшого у світі сховища даних про психічне благополуччя. Дослідники використовували діагностичний інструмент під назвою Коефіцієнт психічного здоров'я, який оцінює широкий спектр психічних та емоційних функцій, виходячи за межі традиційних визначень депресії та тривожності.

Дані виявилися вражаючими. Ті, хто отримав смартфон у віці 13 років, набрали в середньому 30 балів за шкалою Коефіцієнта психічного здоров'я. Цей показник падає майже до нуля для тих, хто отримав свій перший пристрій у п'ятирічному віці. Шкала оцінювання коливається від мінус 100 до плюс 200 балів. Показники вище 100 свідчать про позитивне психічне благополуччя та процвітання. Показники нижче нуля вказують на значний психічний дистрес з множинними серйозними симптомами, які порушують щоденне функціонування. Показники між 0 та 100 відображають різні ступені боротьби або подолання труднощів.

Чим молодшою була дитина, коли вона отримала свій перший телефон, тим серйознішими були симптоми у дорослому віці. Майже половина дівчат, які мали смартфон у віці п'яти або шести років, повідомили про суїцидальні думки, порівняно з лише 28 відсотками тих, хто отримав телефон у 13 років. Серед хлопців цей показник зростає з 20 до 31 відсотка.

Власники ранніх смартфонів також частіше переживали галюцинації, відчуження від реальності та підвищену агресію. Дівчата також показали значне зниження емоційної стійкості та впевненості в собі. Хлопці продемонстрували зменшену емпатію та емоційну стабільність. Ці ефекти були послідовними в різних мовах, культурах та регіонах.

«Ці симптоми можуть мати значні суспільні наслідки, оскільки їх частота зростає у молодших поколіннях», — зазначила Тіагараджан.

Аналіз вказує на один ключовий шлях впливу — ранній доступ до соціальних мереж. Згідно з дослідженням, близько 40 відсотків негативних наслідків, пов'язаних з раннім володінням смартфоном, пояснювалися раннім входом на платформи соціальних мереж. Незважаючи на мінімальні вікові обмеження, встановлені багатьма платформами, ці правила легко обійти. Достатньо ввести будь-який рік народження, і дитина отримує повний доступ до додатка.

Потрапивши всередину, діти стикаються з цифровими середовищами, керованими алгоритмами штучного інтелекту, розробленими для максимізації залученості. Це включає вплив тривожного контенту, соціальні порівняння та формування залежної поведінки — все це відбувається в період, коли мозок ще розвиває основні емоційні та соціальні здібності.

Ранній доступ до соціальних мереж також підвищує ймовірність стати жертвою кібербулінгу або емоційного відчуження від сім'ї. В англомовних країнах, таких як США, Великобританія, Канада та Австралія, які в дослідженні називаються «Основною англосферою», ці наслідки були особливо вираженими. У цих країнах доступ до соціальних мереж пояснював до 70 відсотків зв'язку між раннім володінням смартфоном та поганими результатами психічного здоров'я.

«Коли такий вплив відбувається у віці, коли почуття себе, статева зрілість та розуміння світу ще формуються, молоді користувачі особливо сприйнятливі до їх шкідливих ефектів», — пишуть автори.

Дослідження виявило, що порушений сон становив близько 12 відсотків проблем психічного здоров'я, спостережуваних у ранніх користувачів смартфонів. Цікаво, що цей зв'язок був значною мірою незалежним від використання соціальних мереж, що свідчить про те, що загальна активність зі смартфоном — як нічні ігри або перегляд відео — також може заважати розвитку мозку у молодих людей.

Погані сімейні стосунки пояснили ще 13 відсотків впливу на психічне здоров'я, тоді як кібербулінг становив 10 відсотків. Ці ризики зростають з молодшим доступом до соціальних мереж, створюючи мережу взаємопов'язаних шкод, які починаються рано та відлунюють у дорослому житті.

Це не перше дослідження, яке пов'язує цифрові технології зі зниженням психічного благополуччя молоді. Але попередні дослідження часто давали змішані або суперечливі результати. Дослідники стверджують, що це тому, що багато досліджень зосереджуються вузько на симптомах, таких як депресія та тривожність, упускаючи ширшу картину.

Натомість Глобальний проєкт розуму використовував більш комплексний підхід, вимірюючи 47 вимірів емоційного, когнітивного та соціального благополуччя. Результати підтримують зростаючу думку про те, що сучасні цифрові середовища можуть бути розвиненнево невідповідними потребам дитинства.

«Наші докази свідчать про те, що володіння смартфоном у дитинстві глибоко зменшує психічне здоров'я та благополуччя у дорослому віці», — сказала Тіагараджан.

Дослідники не закликають до повної заборони, але виступають за те, що вони називають «розвиненнево відповідною, загальносуспільною політичною відповіддю». Їхні рекомендації включають обов'язкову цифрову грамотність та освіту з психічного здоров'я перед тим, як діти отримають доступ до соціальних мереж, подібно до того, як навчання водінню передує отриманню ліцензії. Також пропонується суворе дотримання вікових обмежень на платформах соціальних мереж з значними штрафами для технологічних компаній, які не дотримуються правил.

Важливо, що вони застерігають проти покладання тягаря виключно на батьків. «Батьки, які обмежують доступ до смартфонів або соціальних мереж для дітей, чиї однолітки їх використовують, стикаються з дилемою між захистом своїх дітей та ризиком їх соціального відчуження», — зазначають автори.

Вони також стверджують, що діти, захищені вдома, все ще вразливі до непрямих ефектів, таких як агресія однолітків або порушення в класі, що виникають через ширше використання смартфонів.

Дослідники визнають, що причинно-наслідковий зв'язок не був остаточно доведений. Але вони стверджують, що масштаб та послідовність даних виправдовують негайні запобіжні дії. «Очікування незаперечних доказів перед обличчям цих популяційних висновків, на жаль, ризикує пропустити вікно для своєчасних запобіжних дій», — сказала Тіагараджан.

Оскільки цифрові пристрої стають все більш переплетеними з дитинством, питання полягає не лише в тому, чи безпечні смартфони, але й в тому, чи готові ми прийняти ризики, які вони несуть, коли вводяться занадто рано. Дані свідчать, що відповідь повинна бути негативною. Результати дослідження опубліковані в журналі Human Development and Capabilities.