Relativity Space готує до польоту ракету Terran R

Компанія Relativity Space демонструє значний прогрес у розробці ракети Terran R, яка має стати конкурентом багаторазових ракет-носіїв сімейства Falcon від SpaceX. Перший політ нового космічного апарату заплановано на другу половину 2026 року.

Перша ракета Terran R перебуває на стадії активного будівництва, причому кілька ключових компонентів було завершено протягом останніх тижнів. Серед них — тягова секція, яка становить нижню частину апарату і до якої кріпляться двигуни першого ступеня. Також завершено виготовлення всіх восьми структурних барелів першого ступеня та перших двох польотних двигунів Aeon R для першого ступеня.

Тягова секція, виготовлена з алюмінієвих сплавів 7140 та 7050 і завершена у серпні 2025 року, є однією з найскладніших та найбільш складних частин ракети Terran R. Після виготовлення тягова секція пройшла багатотижневу кампанію випробувань на новому випробувальному стенді компанії у Лонг-Біч, Каліфорнія, де будується Terran R. Зараз ці випробування завершено.

Цілі випробувань включали моделювання максимального динамічного тиску під час польоту, а також здатність витримувати тиск під час статичних вогневих випробувань та інші навантаження, які може зазнати апарат. Під час тестування тягова конструкція витримала навантаження на розтяг у 3,7 мільйона фунтів-сили та пікове навантаження 478 тисяч фунтів-сили під час одного утримання.

Випробування також підтвердили здатність тягової конструкції витримувати критичні операції під час наземних робіт. Окрім тестів на стенді, компанія також провела перевірки живлення та зв'язку для апаратно-програмного тестування авіоніки тягової секції. Relativity планує провести повне апаратно-програмне випробування всього апарату до кінця року.

Тягову конструкцію зараз інтегрують у польотний апарат, додаючи кронштейни, рідини та авіоніку. Тягова конструкція для другого польоту Terran R зараз перебуває на стадії будівництва, разом із критичною авіонікою для першого польоту, як-от блок польотного концентратора, який є центральним вузлом Terran R, що розподіляє дані та живлення до систем. Також проводяться вібраційні випробування авіоніки, включаючи блоки розподілу живлення.

Усі вісім структурних барелів першого ступеня було зварено до кінця серпня, і компанія почала зварювати їх разом, щоб сформувати корпус першого ступеня. Цей корпус буде приєднано до тягової секції у належний час. Два структурні барелі для другого ступеня також було завершено у серпні.

Обидва ступені виготовлено з алюмінію 2195, а структурні стрингери — зі сплаву алюмінію 2196. Решітчасті стабілізатори Terran R, як і у сімейства Falcon, будуть виготовлені з титану, тоді як обтічники корисного навантаження виготовлятимуться з вуглецевого композиту. Хоча Terran 1 використовував 3D-друк для виготовлення компонентів апарату, для конструкції Terran R застосовуються більш традиційні методи виробництва.

Також протягом серпня Relativity завершила 18 критичних оглядів проєктування на рівні компонентів, багато з них для другого ступеня та вакуумно-оптимізованого двигуна Aeon R. Розробницький зразок вакуумного двигуна Aeon R розпочав випробування в космічному центрі Стенніс у Міссісіпі, а також перший Aeon R для першого польоту Terran R.

Перший готовий до польоту Aeon R завершив 475-секундне статичне вогневе випробування, що відповідає очікуваному часу роботи двигуна під час підйому першого ступеня. Relativity також випробувала Aeon R, використовуючи ущільнений рідкий кисень; досі лише SpaceX використовувала ущільнені пальні у своїх апаратах. Компанія також завершила встановлення кріогенних резервуарів для зберігання рідин для випробувального стенду A2 у Стенніс та активувала автоматизацію стенду.

У вересні Relativity завершила ще 19 критичних оглядів проєктування на рівні компонентів. Команда зосереджена на випуску всіх компонентів другого ступеня до дат потреби у виробництві, і багато компонентів зараз перебувають у виробництві після проходження критичних оглядів проєктування.

Секція бака другого ступеня зараз завершена і була пофарбована у нещодавно завершеній фарбувальній камері на підприємстві компанії у Лонг-Біч. Барелі першого ступеня також були завершені та пофарбовані. Relativity працює над підтримкою передового масового виробництва на підприємстві, а також над модернізацією двигунів та систем апарату для підтримки збільшення частоти польотів у майбутньому.

Relativity також надала оновлення щодо стану своєї стартової площадки на станції космічних сил Кейп-Канаверал. Стартовий комплекс-16 приймав єдиний на сьогодні запуск Relativity і прийматиме запуски Terran R. Невдалу місію Terran 1 під назвою «Удачі, розважайтесь» 22 березня 2023 року було продовжено переходом компанії безпосередньо до розробки Terran R та виведенням Terran 1 з експлуатації.

Великий ангар для обробки Terran R з можливостями обробки корисного навантаження будується на стартовому комплексі-16. Горизонтальний інтеграційний об'єкт повністю обрамлений сталлю, і зараз робітники додають бокові панелі. На північ від цього об'єкту Relativity також заклала глибокі фундаменти для двох веж блискавкозахисту висотою 162 метри.

Два резервуари рідкого кисню ємністю 30 тисяч галонів тепер встановлено на резервуарній фермі стартового комплексу-16, а інші резервуари для різних речовин будуть встановлені у належний час. Удосконалення стартового комплексу-16 для підтримки Terran R є набагато більш завершеними, ніж на початку року. Перший політ Terran R, хоча наразі заплановано на другу половину 2026 року, може змінитися, і залишається ще багато роботи.

Ракета Terran R висотою 82 метри з заявленою здатністю запускати у багаторазовій конфігурації 23 500 кілограмів на низьку навколоземну орбіту або 5 500 кілограмів на геостаціонарну перехідну орбіту намагається конкурувати з іншими частково багаторазовими апаратами, як-от Falcon 9, Neutron та New Glenn, а також з повністю багаторазовою Nova від Stoke Space. Подібно до Falcon 9, перший ступінь Terran R приземлятиметься на автоматизоване посадкове судно після запуску.