Розслідування виявило системні проблеми у психіатричній допомозі в Ессексі

Масштабне розслідування під керівництвом баронеси Кейт Лампард, колишньої юристки, розкриває глибокі системні проблеми у наданні психіатричної допомоги в графстві Ессекс. Розслідування, що триває вже вісім місяців із запланованих 25, зосереджується на вивченні понад 2000 смертей у стаціонарних відділеннях за період з 2000 до кінця 2023 року.

Центральним об'єктом розслідування є Університетський фонд NHS Ессекського партнерства (EPUT), створений у 2017 році внаслідок об'єднання північного та південного партнерств Ессексу. Комісія також досліджує випадки смертей пацієнтів з Ессексу у приватних закладах та 215 установах, якими керують інші організації NHS, зокрема Університетський фонд NHS Північно-Східного Лондона.

Колишній омбудсмен з питань охорони здоров'я сер Роб Беренс повідомив, що в середньому 5% усіх звернень щодо психічного здоров'я, отриманих його командою між 2011 та 2023 роками, стосувалися саме Ессексу. Він охарактеризував виявлені недоліки в наданні допомоги як «найгірший приклад роботи Національної служби охорони здоров'я».

Свідчення родичів та друзів померлих розкрили, що серед жертв були люди різних професій та соціальних верств: кухар, водій автобуса, інженер з опалення, колишній директор школи та член парафіяльної ради.

Розслідування виявило тривале скорочення кількості дипломованих медичних сестер у сфері психічного здоров'я та збільшення залежності від допоміжного медичного персоналу по всій Англії. Колишня головна медсестра Марія Нелліган пояснила, що це пов'язано з тим, що допоміжний персонал «дешевший», але такі зміни негативно вплинули на терапевтичну допомогу.

Консультант-психіатр доктор Пол Девідсон описав, як персонал по всій Англії працював «на межі можливостей», що сприяло формуванню робочої культури, де фахівці боялися «будь-якого рішення, яке вони приймали». Пол Скотт, виконавчий директор EPUT, заявив, що довіра скоротила використання агентського персоналу на 30%.

Серйозною проблемою виявився збір та обробка даних. Дебора Коул з благодійної організації Inquest зазначила відсутність «повного набору статистичних даних щодо смертей під час утримання в закладах психічного здоров'я». Доктор Девідсон додав, що хоча існує хороша інформація щодо самогубств, це не є корисним інструментом для оцінки загального стану надання психіатричних послуг.

Баронеса Лампард попередила, що розслідування може ніколи не встановити повний масштаб смертей, пов'язаних з недоліками в службах охорони психічного здоров'я Ессексу. Вона зазначила, що хоча цифра буде опублікована, вона, ймовірно, буде приблизною через неповні або непослідовні дані за 24-річний період, що розглядається.

Розслідування також виявило складність регуляторної системи, що контролює трасти NHS. Пол Скотт описав, як керівництво було «перевантажене» кількістю регуляторних органів — загалом 19, кожен з яких видавав власні рекомендації. Це ускладнювало впровадження послідовних змін.

У жовтні 2024 року міністр охорони здоров'я заявив про наміри уряду реформувати регуляторну систему у відповідь на огляд Пенні Даш щодо роботи Комісії з якості допомоги (CQC), який визнав існуючу структуру занадто складною.

Особливе занепокоєння викликає питання прозорості та захисту інформаторів. Лише 11 з 14 000 співробітників виступили під час попередньої нестатутної фази розслідування. Баронеса Лампард заявила про готовність використовувати статутні повноваження для отримання доказів у разі необхідності.

Під час нещодавнього розслідування смерті 16-річного пацієнта керівник засвідчив, що персонал неохоче повідомляв про проблеми безпеки. Браян О'Доннелл, клінічний керівник Центру Святого Обіна в Колчестері, заявив про «реальне занепокоєння безпекою у відділеннях та страх персоналу говорити про це».

У липні розслідування зосередиться на двох колишніх трастах, які об'єдналися у EPUT. Пол Скотт визнав, що коли він прибув до трасту у 2000 році, наслідком об'єднання було «занадто багато уваги до управління та недостатньо до безпеки пацієнтів». Родини закликають до детального розслідування окремих смертей, але ймовірно, що розслідування використовуватиме вибрані випадки для ілюстрації ширших системних проблем, таких як управління та культура закладів.