Сенат США відхилив скорочення бюджету наукових агентств

Американський Сенат у четвер проголосував за надання мільярдів доларів Національному управлінню океанічних та атмосферних досліджень, NASA та Національному науковому фонду, відхиливши пропозицію адміністрації Трампа про різке скорочення фінансування федеральних наукових агентств. Законопроєкт підтримали 82 сенатори проти 15, що свідчить про двопартійну підтримку збереження фінансування науки.

Сенат схвалив комплексний бюджетний законопроєкт для фінансування агентств, які займаються наукою та довкіллям, серед інших питань, до 30 вересня. Законопроєкт минулого тижня пройшов у Палаті представників з результатом 397 голосів за та 28 проти. Тепер документ буде направлений президенту Дональду Трампу для підпису.

Якби Конгрес дотримався бюджетного запиту адміністрації Трампа, це призвело б до скорочення бюджету Національного наукового фонду на 57 відсотків, а фінансування частини NASA, присвяченої науковим дослідженням, приблизно на 47 відсотків, згідно з резюме законопроєкту від сенаторки Петті Мюррей, демократки від штату Вашингтон. NOAA, яке контролює Національну метеорологічну службу, зіткнулося б зі скороченням на 27 відсотків, згідно з показаннями перед Конгресом минулого літа.

Хоча законопроєкт дійсно передбачає загальне скорочення витрат, його двопартійна підтримка свідчить про те, що більшість членів Конгресу вирішили зберегти статус-кво або впровадити відносно помірні скорочення. Пакет навіть включає помітне збільшення фінансування для кількох наукових програм, які адміністрація Трампа виділила для ліквідації у своєму бюджетному запиті, зокрема супутникової програми NOAA. Він також передбачає фінансування для збільшення штату Національної метеорологічної служби, який адміністрація значно скоротила через пропозиції викупу та звільнення працівників на випробувальному терміні.

Законопроєкт став двопартійною ініціативою під керівництвом сенаторки Сьюзан Коллінз, республіканки від штату Мен, та Петті Мюррей. У виступі на засіданні в понеділок Коллінз назвала себе рішучою прихильницею Національного наукового фонду, який забезпечує близько чверті федерального фінансування фундаментальних наукових досліджень, згідно з його вебсайтом.

«Я задоволена тим, що ми відновили фінансування, яке пропонувалося скоротити, і я також рада, що ми розглянули питання, яке було дуже високим пріоритетом для мене, а саме те, як ми обробляємо непрямі витрати на дослідження», заявила Коллінз. Непрямі витрати на дослідження є категорією фінансування, яка охоплює такі статті, як обладнання, операції, технічне обслуговування, бухгалтерський облік та персонал. Адміністрація Трампа на початку цього року намагалася встановити новий, нижчий ліміт на суму грошей, яку можна витратити на ці витрати, але бюджетний пакет запобіжить агентствам зробити це.

У резюме законопроєкту Мюррей підкреслила, що законодавство передбачає на 1,67 мільярда доларів більше, ніж просив Трамп для NOAA, та на 5,63 мільярда доларів більше для NASA. «Ми відхилили план Трампа різко скоротити фінансування наукових досліджень та бюджет Національного наукового фонду на 57 відсотків, скоротити науковий бюджет NASA наполовину та знищити NOAA та кліматичні дослідження, на які ми всі покладаємося для точного прогнозування погоди», сказала вона у виступі на засіданні в понеділок.

«Ці законопроєкти підтверджують владу Конгресу над ключовими рішеннями щодо витрат», додала Мюррей. Коли запитали, чи підпише президент законопроєкт, Білий дом направив NBC News до заяви на початку цього місяця від Управління з управління та бюджету Білого дому. У заяві зазначалося, що адміністрація підтримує законопроєкт і відзначила, що він зменшує загальні витрати та допоможе країні досягти енергетичного домінування, серед інших цілей.

«Якщо цей законопроєкт буде представлений президенту в його нинішньому вигляді, його старші радники рекомендували б йому підписати його», йдеться у заяві. Конгрес має найближчим часом розглянути більше комплексних законопроєктів для агентств, які займаються питаннями праці, охорони здоров'я, національної безпеки та інших питань. Законодавці повинні затвердити витрати до 30 січня, коли закінчується термін дії тимчасового заходу фінансування, який завершив 43-денне закриття уряду.

У четвер у своїх зауваженнях Коллінз заявила, що її метою є підписання законопроєктів до цього терміну та уникнення катастрофічних закриттів уряду, які є абсолютно непотрібними та настільки шкідливими.