Штам пташиного грипу H5N1 вперше виявили на території Австралії

На острові Герд, віддаленому субантарктичному острові Австралії, розташованому приблизно за 4000 кілометрів на південний захід від Перта, науковці зафіксували тривожні показники смертності серед популяції морських слонів. Причиною загибелі тварин став високоінфекційний штам пташиного грипу, відомий як H5N1. Це перший випадок виявлення цього штаму на австралійській території.

Пташиний грип, або пташиний інфлюенца, є захворюванням, яке вражає популяції диких та свійських птахів і може передаватися видам ссавців. Існують різні штами пташиного грипу. Деякі з них становлять низький ризик і завдають мінімальної шкоди популяціям птахів. Інші, зокрема H5N1, поширюються по всьому світу та знищують популяції птахів та іншої дикої природи.

Цей штам виявлено на всіх континентах, окрім Австралії. Він знищив понад 100 тисяч диких птахів у Перу, 4 тисячі морських левів у Чилі та 8 тисяч євразійських журавлів в Ізраїлі. В Аргентині штам спричинив 97 відсотків смертності серед дитинчат південних морських слонів. Саме тому виявлення H5N1 на острові Герд викликає серйозне занепокоєння щодо місцевої популяції морських слонів.

Представники австралійських органів влади заявляють, що виявлення пташиного грипу H5N1 на острові Герд суттєво не збільшує ймовірність проникнення вірусу на материкову частину Австралії. Однак це не означає, що загроза повністю відсутня.

З 1976 року в Австралії відбувалися різні спалахи штаму H7 пташиного грипу. У 2024 та 2025 роках птахофабрики на південному сході Австралії зазнали значного впливу від цього штаму, що призвело до дефіциту яєць у супермаркетах.

Якщо штам H5N1 досягне Австралії, вплив на дику природу та птахофабрики буде масштабним та руйнівним. Враховуючи досвід інших країн, де цей штам вже поширився, австралійські науковці та органи охорони здоров'я готуються до можливого сценарію появи вірусу на континенті.

Австралія продовжуватиме моніторинг популяцій дикої природи по всій країні. Уряд інвестує 100 мільйонів доларів для забезпечення координованої національної відповіді на пташиний грип, коли він прибуде, а також для підтримки всіх штатів та територій.

Ще одна експедиція на острів Герд, заплановану на кінець грудня, збере додаткову інформацію про стан пташиного грипу на острові та здоров'я інших представників дикої природи, що там мешкають. Ця експедиція має вирішальне значення для розуміння масштабів поширення вірусу та його потенційного впливу на екосистему острова.

Науковці підкреслюють важливість постійного спостереження за ситуацією. Острів Герд, хоча й віддалений від материкової Австралії, є частиною австралійської території, і виявлення там H5N1 свідчить про те, що вірус продовжує свою глобальну експансію. Міграційні маршрути птахів та морських ссавців можуть сприяти подальшому поширенню захворювання.

Досвід інших країн показує, що H5N1 здатний завдавати катастрофічних збитків як дикій природі, так і сільськогосподарському сектору. Масова загибель птахів та морських ссавців порушує екологічний баланс, а спалахи на птахофабриках призводять до економічних втрат та проблем з продовольчою безпекою.

Австралійські власті наголошують на необхідності готовності до можливого прибуття вірусу на материк. Інвестиції у розмірі 100 мільйонів доларів спрямовані на створення комплексної системи реагування, яка включатиме швидке виявлення спалахів, карантинні заходи та підтримку постраждалих галузей.