Штучний інтелект стимулює відродження ядерної енергетики для дата-центрів

Глобальний бум штучного інтелекту створює безпрецедентний попит на електроенергію, що змушує технологічних гігантів звертати увагу на інноваційні ядерні технології. Особливий інтерес викликають малі модульні реактори (ММР), які обіцяють стати більш простими та економічними у будівництві порівняно з традиційними атомними електростанціями.

За оцінками Goldman Sachs, для забезпечення зростаючих потреб дата-центрів у електроенергії до 2030 року знадобиться додатково 85−90 гігават нових ядерних потужностей порівняно з 2023 роком. Проте експерти прогнозують, що до 2030 року буде доступно менше 10% від необхідної потужності.

Технологічні компанії активно інвестують у розвиток ММР. Amazon вклав близько 500 мільйонів доларів у компанію X-Energy Reactor Company, яка розробляє передові модульні реактори Xe-100. Метою співпраці є введення в експлуатацію понад 5 гігават нових енергетичних проектів у США до 2039 року.

Google також долучився до ядерної революції, підписавши у жовтні 2024 року першу у світі корпоративну угоду про закупівлю ядерної енергії від multiple малих модульних реакторів, які розроблятиме Kairos Power. Microsoft, у свою чергу, уклав найбільшу в історії угоду про закупівлю електроенергії з Constellation Energy, що дозволить перезапустити ядерний реактор Three Mile Island Unit 1.

За останній рік розробники ММР у всьому світі залучили щонайменше 1,5 мільярда доларів фінансування для просування своїх технологій та проектів. Департамент енергетики США також активно підтримує розвиток ядерних технологій, працюючи над прискоренням впровадження та експорту ядерних технологій нового покоління.

Експерти відзначають, що ядерна енергетика не зможе повністю задовольнити зростаючі потреби дата-центрів у електроенергії. Природний газ, відновлювані джерела енергії та акумуляторні технології також відіграватимуть важливу роль у енергетичному міксі майбутнього. Особливо це стосується США, де очікується значне збільшення потужностей систем накопичення енергії для підтримки сонячної та вітрової генерації в несприятливих погодних умовах.

Незважаючи на обнадійливі перспективи, жоден мікрореактор ще не введено в комерційну експлуатацію. Розробники та інвестори сподіваються, що перший діючий малий модульний реактор з'явиться у 2030-х роках. При цьому важливо, щоб проекти ММР не повторили долю багатьох традиційних ядерних проектів останніх років, які зіткнулися зі значним перевищенням кошторису та затримками в реалізації.