Штучний інтелект відновив давній гімн Вавилону

Глиняний фрагмент розміром не більший за листівку роками лежав недоторканим у сховищі Багдада. Тепер його слова знову звучать завдяки штучному інтелекту, який з'єднав його з 30 іншими розрізненими фрагментами і відродив гімн на честь Вавилону.

Проєкт розпочався, коли Енріке Хіменес з Мюнхенського університету Людвіга-Максиміліана об'єднав зусилля з науковцями Багдадського університету. Їхня Електронна вавилонська бібліотека завантажила тисячі сфотографованих фрагментів у програмне забезпечення для пошуку збігів. Окремо фрагменти були нерозбірливими. Але алгоритм виявив накладення, які людське око не помічало протягом століття.

«Це захоплюючий гімн, який описує Вавилон у всій його величі та дає уявлення про життя його мешканців, чоловіків і жінок», — каже Хіменес.

Дослідники незабаром зрозуміли, що знайшли класичний твір. Гімн зберігся принаймні в 20 клинописних рукописах, скопійованих між сьомим і другим століттями до нашої ери, що свідчить про велику популярність гімну в той час. Більшість рукописів було знайдено в руїнах стародавнього міста Сіппар, колись центру науки в південній Месопотамії.

«Гімн переписували діти в школі. Незвично, що такий популярний у свій час текст був невідомий нам до цього часу», — зазначає Хіменес.

Ці зусилля відновили приблизно дві третини оригінальної композиції, близько 250 рядків. Цього більш ніж достатньо, щоб зрозуміти, про що йдеться в тексті.

Гімн відкривається шануванням Мардука, божества-покровителя Вавилону. Потім погляд звертається до самого міста, зображуючи місце, яке «розквітає у своїх чарах, як фруктовий сад» і «зветься Еріду, Вавилон — його ім'я».

Далі описується Євфрат, річка, що живила поля та душі Вавилону. «Вона втамовує спрагу луків, насичує очеретяні зарості, виливає свої води в лагуни та море. Її поля рясніють травами та квітами. Багатство та пишність — те, що личить людству — даруються, примножуються та царськи надаються».

Така ліричність незвична для месопотамської літератури. Більшість текстів, що збереглися, — це правові кодекси, міфи або царські написи. Одна з найдавніших вавилонських глиняних табличок, що збереглася, — це лист-скарга віком 3700 років. Але тут поет оспівує ячмінь і весняні квіти так само легко, як храми та царів.

Гімн вихваляє «вільних громадян» Вавилону — цабу кідінні — як захисників сироти та покірних. «Вони дотримуються божественних заповідей і зберігають справедливість», — стверджує текст, додаючи, що «вони поважають чужинців, які живуть серед них».

Відновлені рядки також дають рідкісний голос жінкам Вавилону, особливо його жрицям. Текст описує їх як побожних і стриманих, «святих жінок, які очищають чистою водою», які «стають навколішки в молитві, озброєні благанням» і «відвідують святилища, шукаючи життя».

У тексті згадуються три класи жриць за назвою — угбаккату, надіту та кашдату — і пов'язує їх не лише з ритуальними обов'язками, а й із соціальною чеснотою. Це рідкісна інформація про жінок Вавилону, які рідко згадуються в інших джерелах. Їхня роль як жриць та пов'язані з ними завдання становлять, мабуть, найяскравішу частину гімну. Раніше не було відомо жодних текстів, які описували б ці речі.

Гімн закінчується, а можливо, обривається, уривчастою доксологією: «Це ті, кого звільнив Мардук».

Приблизно 100 рядків відсутні в останній колонці, але залишаються натяки на богів, які дарують процвітання та «постійне щастя», за якими слідує величне з'явлення Мардука, який в'їжджає в поле зору.

Хоча поема розгортається в міфічний час, вона могла бути складена не раніше першого тисячоліття до нашої ери. Деякі копії датуються другим століттям до нашої ери, після того як Вавилон був завойований Олександром Македонським і потрапив під еллінське правління.

«Головна мета асиріології, як колись було сказано, — це відновлення та реконструкція втраченої спадщини», — пишуть Хіменес і Фаділ. Ця спадщина, колись розрізнена та втрачена, тепер знаходить нове дихання в найнеймовірнішому партнерстві: глиняні таблички та код, втрачені вірші та алгоритми.

Результати дослідження опубліковані в журналі Iraq.