Шведський винищувач керувався штучним інтелектом без пілота

У травні цього року над Балтійським морем шведський винищувач Gripen E розрізав повітря без пілота за штурвалом. Літак керувався програмним забезпеченням штучного інтелекту, розробленим оборонною компанією Helsing. Пілот безпеки сидів у кабіні, але не втручався в управління.

Під час двох навчань, проведених у травні та червні, винищувач літав під командуванням системи штучного інтелекту Centaur, створеної мюнхенською оборонною технологічною компанією. Ці тестові польоти стали віхою для компанії та потенційним поворотним моментом для європейської військової авіації.

Стефані Лінгеманн, старший директор Helsing, назвала цей зсув революційним. Виступаючи в мюнхенському офісі компанії, вона розповіла, що система Centaur AI отримала еквівалент одного мільйона годин польоту всього за 72 години. Це більш ніж у сто разів перевищує те, що людський пілот може накопичити за всю кар'єру. «Ви можете дуже швидко досягти надлюдських показників», пояснила вона Financial Times. «І вам не доводиться посилати своїх пілотів у небезпечні ситуації».

Автономні польоти Gripen від Helsing представляють передовий край зростаючої глобальної гонки з розробки безпілотних винищувачів. Військові по всьому світу, включаючи Сполучені Штати, Китай та Росію, розробляють літаки з штучним інтелектом та «вірних ведучих» — дронів, які підтримують пілотовані літаки в бою.

Хоча бачення автономного повітряного бою то посилювалося, то слабшало з часів холодної війни, цього разу щось відчувається по-іншому. Війна в Україні прискорила розвиток європейської оборонної промисловості та посилила інвестиції в системи штучного інтелекту, які можуть швидко адаптуватися та діяти рішуче.

«Це парадигмальний зсув у повітряному бою в усьому світі», написав полковник ВПС США Кевін Андерсон у недавній статті для Об'єднаного центру компетенції повітряної міці НАТО.

Винищувачі дорогі у виробництві, обслуговуванні та експлуатації. Штучний інтелект може зменшити це навантаження, виключивши людей з рівняння. У Сполучених Штатах ВПС модифікують F-16 через свій «Проект Venom» для навчання систем штучного інтелекту для подальшого розгортання в дронах. Ці системи розглядаються як частина змішаних людино-машинних команд, де безпілотні винищувачі доповнюють або замінюють пілотовані літаки.

В Європі амбіції Helsing узгоджуються з більш широким поштовхом до оборонної автономії. Компанія, яка зараз оцінюється в 12 мільярдів євро, швидко зростала з моменту свого заснування в 2021 році, підтримувана інвесторами, такими як засновник Spotify Даніель Ек. Спочатку зосереджена на програмному забезпеченні штучного інтелекту для систем озброєння, Helsing тепер також виробляє обладнання, такі як дрони та безпілотні підводні апарати.

Незважаючи на ентузіазм, шлях до широкого впровадження не позбавлений перешкод. Машинне навчання — технологія штучного інтелекту, що живить ці системи, все ще вчиться інтерпретувати та реагувати на хаос війни.

Військові експерти підкреслюють, що складність сценаріїв повітряного бою робить повну автономію ризикованою. «Роботизована війна знаходиться за століття від нас», сказав один командир ВПС. Навіть незначні зміни, такі як наявність шин на злітно-посадковій смузі, можуть заплутати системи комп'ютерного зору. Іншими словами, штучний інтелект може домінувати в чистих симуляціях, але спотикатися в брудній, неоднозначній реальності війни.

Потім є етика. Антуан Бордес, віце-президент Helsing з питань штучного інтелекту, наполягає, що людське прийняття рішень залишається центральним у тому, як використовуються зброя та програмне забезпечення компанії. «Якщо ми не зробимо це в Європі, з нашими власними цінностями, це буде зроблено в іншому місці», сказав він.

Але не всі заспокоєні. Можливість повністю автономних смертоносних дронів — таких систем, які вибирають та вражають цілі без людського втручання, залишається глибоко суперечливою.

Озброєні дрони Helsing вже активні в Україні, де компанія має угоди на постачання 10 тисяч одиниць. Проте навіть там фронтові солдати критикували продуктивність та вартість дрона-камікадзе HF-1 компанії та пов'язаного з ним програмного забезпечення Altra.

Сімон Брюньєс, який очолює підрозділ озброєних дронів Helsing, визнав обмеження HF-1, але висловив впевненість у його наступнику, HX-2, який зараз тестується в польових умовах. Важливо, що Брюньєс також провів межу, принаймні наразі. У середовищах високого ризику, таких як Україна, де цивільні структури часто знаходяться поблизу військових цілей, він вважає людське судження необхідним. «У такому середовищі ми хочемо, щоб людина приймала рішення», сказав він. Ні HF-1, ні HX-2 не є автономними, принаймні не моделі, поставлені Збройним силам України.

Проте він визнав: «В інших сценаріях — повномасштабна війна з Росією чи Китаєм — це інше питання».

Навіть коли Європа поспішає модернізувати свої ВПС, більшість експертів очікують тривалий перехідний період. Лінгеманн з Helsing сказала, що штучний інтелект спочатку доповнюватиме людських пілотів, надаючи допомогу зі складними маневрами та виявленням загроз. З часом, сказала вона, ролі зміняться. «Я думаю, у нас будуть десятиліття, коли ми побачимо і те, і інше. А потім поступово оператори — як з дронами — переключаться на різні ролі».

Але стратегічний поворот Європи очевидний. Хоча безпілотні винищувачі можуть не домінувати в ВПС завтра, їх прибуття здається неминучим. Технологія швидко покращується. Війна в Україні служить як випробувальним полігоном, так і політичним каталізатором. А фінансова підтримка надходить від інвесторів, які прагнуть підтримати наступний рубіж оборони.