Словацький літаючий автомобіль AirCar готується до масового виробництва

На урочистому заході в Беверлі-Гіллз минулого місяця словацький винахід AirCar привернув особливу увагу присутніх. Цей унікальний транспортний засіб, що поєднує в собі риси спортивного купе та літака, продемонстрував вражаючу здатність за лічені хвилини перетворюватися з автомобіля на повноцінний літальний апарат.

Серед почесних гостей заходу були присутні принц Гаррі, астронавт Базз Олдрін, актори Джон Траволта та Морган Фрімен. Проте головну інженерну нагороду вечора отримав Стефан Кляйн, скромний словацький інженер, творець AirCar.

«Отримати це визнання від Живих Легенд Авіації — це величезна честь і важливий етап», — зазначив Кляйн. «AirCar втілює мою давню мрію зробити свободу польоту доступною для звичайних людей».

Важливо відзначити, що AirCar вже пройшов сертифікацію льотної придатності та понад 170 годин випробувальних польотів, здійснивши більше 500 зльотів і посадок. Тепер проєкт готується до масового виробництва, яке планується розпочати на початку 2026 року. Це зробить AirCar першим у світі серійним літаючим автомобілем. Орієнтовна вартість транспортного засобу складатиме від 800 тисяч до 1 мільйона доларів, залежно від комплектації.

На відміну від багатьох конкурентних розробок, які нагадують збільшені квадрокоптери, AirCar не здатний до вертикального зльоту. Для підняття в повітря йому потрібна злітна смуга довжиною близько 300 метрів. У повітрі апарат розвиває швидкість до 250 кілометрів на годину, використовуючи бензиновий двигун і гвинтову систему, розташовану між фюзеляжем і хвостом.

AirCar має вражаючі технічні характеристики: дальність польоту становить 1000 кілометрів, максимальна висота польоту — 5500 метрів. Транспортний засіб працює на звичайному автомобільному пальному та розрахований на двох пасажирів. У конструкції використано передові аеродинамічні рішення та легкі композитні матеріали.

Режисер документального фільму «Аполлон-11» Тодд Дуглас Міллер, який спостерігав за польотом AirCar, поділився своїми враженнями: «Спостерігаючи за польотом AirCar з кабіни іншого літака, я бачив, як Стефан Кляйн та Klein Vision перетворили неможливе на реальність, втіливши мрії та наукову фантастику в щось захопливо реальне».

Першим пасажиром AirCar став піонер електронної музики Жан-Мішель Жарр. «Одну мить ти розмовляєш з водієм, а наступної — ти вже в повітрі. Це неймовірний досвід», — поділився 75-річний музикант з Sky News.

Klein Vision не єдина компанія, що працює над створенням літаючих транспортних засобів. Світові авіаційні гіганти, такі як Airbus, та технологічні магнати, зокрема співзасновник Google Ларрі Пейдж, інвестують мільярди у розвиток повітряної мобільності.

Наприклад, проєкт Vahana від Airbus розробив електричний апарат з вертикальним зльотом. Його одномісний прототип Alpha One здійснив успішний випробувальний політ у 2018 році, хоча згодом проєкт було призупинено.

Детройтська компанія AirSpaceX розробляє літальні апарати з вертикальним зльотом для перевезення від двох до чотирьох пасажирів у межах міст. Компанія планує розгорнути 2500 таких апаратів у США до 2026 року.

Проєкт Uber Elevate також вказує на майбутнє, де замовлення повітряного таксі може стати таким же простим, як виклик звичайного автомобіля. Однак більшість цих проєктів стикаються з регуляторними перешкодами або обмеженнями в технології акумуляторів.

На відміну від електричних конкурентів, AirCar використовує перевірені двигуни внутрішнього згоряння — прагматичне рішення з огляду на сучасні обмеження акумуляторних технологій.

«AirCar — це поєднання сертифікованої авіаційної інженерії та передового автомобільного дизайну», — зазначив Антон Заяц, співзасновник Klein Vision. «Ми не просто спостерігаємо за майбутнім транспорту — ми його створюємо». Заяц додав, що AirCar перейде на електричну тягу, «як тільки енергетична щільність акумуляторів стане достатньою».

Тим часом наступник AirCar — модель AirCar 2 — вже перебуває в розробці. З потужнішим 300-сильним двигуном, вищою крейсерською швидкістю та дальністю польоту 1100 кілометрів, його перший політ запланований на вересень 2025 року.

Використання AirCar у різних країнах залежатиме від місцевих регуляторів. Наприклад, у Великій Британії Управління цивільної авіації виділило 20 мільйонів фунтів стерлінгів на інтеграцію літаючих таксі в британський повітряний простір до 2028 року. Міністр транспорту Майк Кейн вважає, що перші пілотовані польоти можуть розпочатися вже у 2026 році.

За прогнозами Morgan Stanley, глобальний ринок літаючих автомобілів може досягти 1 трильйона доларів до 2040 року і зрости до 9 трильйонів доларів до 2050 року. Klein Vision планує використовувати свій транспортний засіб як для повітряного таксі в стилі Uber, так і для преміального дозвілля.

«З запуском нашого серійного прототипу ми на крок ближче до трансформації способу пересування людей», — підсумував Кляйн. «Ми об'єднуємо дорогу та небо в новий вимір особистої мобільності».