Сонцезахисні креми загрожують водним екосистемам: що радять науковці

Науковці встановили, що сонцезахисні засоби, які ми використовуємо влітку, неминуче потрапляють у озера, річки та океани, навіть якщо ми не плануємо купатися. Дедалі більше досліджень підтверджують, що ультрафіолетові фільтри, активні складники сонцезахисних засобів, можуть зашкодити водним організмам.

На сучасному ринку представлено два типи УФ-фільтрів у сонцезахисних засобах. Мінеральні засоби створюють на шкірі фізичний бар'єр, що відбиває ультрафіолетові промені наче дзеркало. Натомість хімічні засоби вбираються шкірою та перетворюють УФ-випромінювання на безпечне тепло.

За оцінками дослідників, під час купання змивається від 25 до 50 відсотків сонцезахисного засобу. Решта потрапляє у каналізацію під час душу або через пральну машину під час прання пляжних рушників. За словами Дунії Сантьяго, хімічної інженерки з Університету Лас-Пальмас-де-Гран-Канарія в Іспанії, більшість стандартних очисних споруд не здатні ефективно видаляти залишкові рівні УФ-фільтрів зі стічних вод. Це означає, що хімічні речовини залишаються у воді, яка витікає з очисних споруд у довкілля.

Оскільки багато УФ-фільтрів погано піддаються біологічному розкладанню, їхня концентрація з часом може накопичуватися у навколишньому середовищі. Вони плавають у воді, осідають у донних відкладеннях і потрапляють до організмів тварин, особливо на мілководді, де часто купаються люди.

Зростає кількість доказів того, що як хімічні, так і мінеральні УФ-фільтри у високих концентраціях можуть завдавати шкоди дикій природі, зокрема кораловим рифам. Дослідження 2016 року про здатність хімічного УФ-фільтра оксибензону робити корали вразливішими до знебарвлення викликало особливий резонанс у суспільстві. Це підвищило попит на м'якіші альтернативи та спонукало деякі регіони заборонити продаж певних хімічних сонцезахисних засобів.

У відповідь виробники почали рекламувати мінеральні сонцезахисні засоби як «безпечні для рифів». Однак дослідники загалом погоджуються, що не варто надто довіряти цим позначкам, оскільки вони не регулюються законодавством.

Наукові дані щодо токсичності УФ-фільтрів не є беззаперечними, оскільки лабораторні методи їх тестування не стандартизовані. Важливою проблемою є «липкість» хімічних УФ-фільтрів — вони прилипають до поверхні води, стінок резервуарів та внутрішньої поверхні інструментів, призначених для вимірювання їхньої концентрації. Коли дослідники не можуть точно визначити концентрацію хімічної речовини у воді, отримані дані не є надійними.

Хоча дані щодо мінеральних УФ-фільтрів надійніші, нові формули, розроблені для мінімізації білого відтінку на шкірі, створюють власні проблеми. Деякі виробники використовують так звані нано-версії оксиду цинку та діоксиду титану. Ці ще дрібніші частинки можуть вбудовуватися у тканини рослин і тварин способами, які науковці лише починають розуміти.

Агентство з охорони довкілля США наразі фінансує дослідження для заповнення прогалин у розумінні токсичності УФ-фільтрів. Головними пріоритетами є вирішення проблем вимірювання та розробка стандартизованих методів для полегшення порівнянь. Однак навіть якщо ці дослідження триватимуть, вони, ймовірно, займуть роки, і агентству може знадобитися ще кілька років для проведення офіційної оцінки екологічних ризиків для конкретного УФ-фільтра.

Деякі дослідники стверджують, що навіть за неповного розуміння впливу УФ-фільтрів, наявні докази щодо певних хімічних УФ-фільтрів є достатньо переконливими, щоб перейти на альтернативи з використанням не-нано мінеральних УФ-фільтрів. Справді, липкість хімічних УФ-фільтрів може означати, що наявні дослідження недооцінюють їхню екологічну токсичність.

На щастя, не потрібно смажитися на сонці, щоб допомогти довкіллю. Дерматологи та токсикологи погоджуються щодо найкращої форми захисту від сонця — це одяг. За словами доктора Генрі Ліма, дерматолога з Henry Ford Health у Детройті та колишнього президента Американської академії дерматології, сонцезахисний засіб є важливим компонентом захисту, «але не єдиним». «Перебування в тіні, носіння фотозахисного одягу, капелюха з широкими крисами та сонцезахисних окулярів є дуже важливими», — наголошує він.

Експерти радять прикривати якомога більше тіла одягом з УФ-захистом (це еквівалент SPF для тканин). «Сонцезахисний засіб слід наносити лише на ділянки, які неможливо прикрити», — підсумовує доктор Лім.