США інвестують $120 млн у видобуток рідкісних земель у Гренландії

Адміністрація президента Дональда Трампа розглядає можливість фінансування проекту з видобутку рідкісних земель у Гренландії вартістю 120 мільйонів доларів через кредит Експортно-імпортного банку США компанії Critical Metals Corp. Це стане першою закордонною інвестицією адміністрації у гірничодобувний проект. Проект відомий як шахта рідкісних земель Tanbreez і спрямований на зменшення залежності США від Китаю, який наразі домінує на світовому ринку рідкісних земель.

Компанія Critical Metals Corp отримала лист про зацікавленість від Експортно-імпортного банку США щодо кредиту на суму до 120 мільйонів доларів для фінансування шахти рідкісних земель Tanbreez у Гренландії. У листі від 12 червня, який переглянуло агентство Reuters, зазначається, що нью-йоркська компанія Critical Metals відповідає початковим вимогам для подання заявки на кредит EXIM у розмірі 120 мільйонів доларів. У разі схвалення термін погашення становитиме 15 років, що довше, ніж компанія, ймовірно, мала б при приватному фінансуванні.

Для отримання кредиту проект повинен бути добре капіталізованим із достатнім капіталом від стратегічних інвесторів, зазначається в листі. EXIM, який виступає як агентство експортних кредитів уряду США, повідомив у листі, що Critical Metals кваліфікується для участі в кредитній програмі, розробленій для підтримки компаній, які конкурують з Китаєм.

Диверсифікація від Китаю стає невідкладною справою. Наприклад, компанія Ford Motor Co повідомляє, що вона стикається з проблемами постачання магнітів з рідкісних земель через те, що Китай посилює рівень експортних обмежень. Автовиробники, особливо ті, що зосереджені на електромобілях, є одними з найбільших промислових споживачів матеріалів з рідкісних земель.

Китай надав тимчасові експортні ліцензії постачальникам рідкісних земель трьом найбільшим американським автовиробникам, включаючи Ford, раніше цього місяця, згідно з повідомленням Reuters. Однак Фарлі повідомив Bloomberg News, що компанія продовжує боротися з проблемами постачання. «Це день за днем», сказав Фарлі. «Нам довелося закривати заводи. Зараз це життя з руки в рот».

Чи стане Гренландія відповіддю на ці проблеми, залишається питанням. Кілька відомих геологів скептично ставляться до широко розрекламованих перспектив запасів рідкісних земель Гренландії, стверджуючи, що наратив про «мінеральну золоту жилу» перебільшений і що значні виклики залишаються до того, як ці ресурси можуть бути значуще розроблені.

Мінік Розінг, гренландський геолог і професор Копенгагенського університету, є одним із найбільш голосних критиків заяв про те, що Гренландія володіє величезними, легкодоступними багатствами рідкісних земель. Розінг підкреслює, що хоча елементи рідкісних земель присутні в Гренландії, вони не є унікально рясними або концентрованими порівняно з іншими частинами світу. Він зазначає, що рідкісні землі не є ні рідкісними, ні землями в традиційному розумінні — це група металів, що зустрічаються в багатьох типах гірських порід по всьому світу, і великі відомі родовища існують в інших місцях.

Розінг, корінний гренландець і професор Копенгагенського університету, якому приписують відкриття, що зробило життя на Землі не менше ніж на 300 мільйонів років старшим завдяки виявленню вуглецевого сліду в гренландських гірських утвореннях, провів роки, вивчаючи рельєф території. Він стверджує, що припущення про швидке збагачення від невикористаних ресурсів у Гренландії подібні до планування розбагатіти, граючи в лотерею. Широко поширена відсутність детальних знань про геологію, гірництво та мінерали призвела, за його словами, до майже «міфологічного нерозуміння» того, чим насправді є елементи рідкісних земель.

«У геології ми кажемо, що характеризує рідкісні землі те, що вони не є ні рідкісними, ні землею. Це група металів, які зазвичай зустрічаються в багатьох типах гірських порід, і є великі відомі родовища їх по всьому світу», пояснив Розінг програмі 60 Minutes.

За словами Розінга, ніщо не вказує на особливу концентрацію мінералів і рідкісних земель у Гренландії, і є багато місць у світі, де мінерали легше і дешевше отримати, наприклад, у США. В огляді відомих запасів рідкісних земель Геологічної служби США за 2024 рік Гренландія займає восьме місце в таблиці, розташовуючись відразу за США, але далеко позаду таких країн, як Китай, В'єтнам і Бразилія.

Тим часом віце-президент Венс здійснив поїздку зі своєю дружиною на космічну базу Пітуффік на арктичному острові для підтримки цих ініціатив. Під час виступу під час візиту Венс висловив жорсткі заяви, спрямовані проти союзника США Данії. По суті, Венс застосував дипломатичну кувалду до ставлення Данії до Гренландії, припускаючи, що Копенгаген ставився до острова більше як до занедбаного форпосту, ніж як до стратегічного пріоритету.

Венс не приховував своєї думки про неуважність Данії до загроз, які Росія та Китай становлять у цьому регіоні. Незважаючи на нещодавню хвилю міжнародних конфліктів, Гренландія, здається, випала з новин, але президент Дональд Трамп не забув про неї повністю.

Незалежно від того, чи є там великі родовища, цей крок може стати важливою фазою в демонстрації гренландцям того, що США серйозно налаштовані інвестувати в регіон для безпеки як США, так і Гренландії. Проект має потенціал стати символічним кроком у зменшенні залежності від китайських постачань критично важливих матеріалів, необхідних для сучасних технологій та оборонної промисловості.