США прискорюють видачу дозволів на глибоководний видобуток

Національне управління океанічних і атмосферних досліджень США оголосило 21 січня про нове правило, яке прискорить процес отримання компаніями ліцензій на розвідку та дозволів на комерційний видобуток згідно із законом 1980 року. Тепер заявники зможуть подавати заявки на ліцензію та дозволи одночасно.

Адміністратор NOAA Ніл Джейкобс заявив, що це дозволить американським компаніям швидше отримати доступ до ресурсів, зміцнюючи економічну стійкість країни. Президент Дональд Трамп закликав до цього правила у виконавчому розпорядженні, підписаному у квітні. Американська дочірня компанія канадської The Metals Co. подала 22 січня консолідовану заявку на видобуток конкрецій, що містять нікель, кобальт, мідь та інші матеріали в Тихому океані.

Голова підкомітету Палати представників Піт Штаубер наголосив, що глибоководний видобуток може відіграти значну роль у забезпеченні незалежності США від іноземних противників, особливо Китаю. Генеральний директор The Metals Co. Джерард Баррон повідомив, що закон 1980 року залишається працездатним без непереборних перешкод для комерційного розвитку.

Однак рішення викликало скептицизм через занепокоєння щодо неперевіреної технології та її потенційного впливу на довкілля. Еколог Ендрю Талер висловив стурбованість ризиками шкоди для середовища океанського дна та поширенням хімічних речовин на сотні миль за межі місця видобутку.

Делегати від Гуаму, Американського Самоа та Північних Маріанських островів також висловили занепокоєння, зазначивши місцеву опозицію серед їхніх виборців. Делегат Кімберлін Кінг-Хайндс заявила, що будь-яке рішення, яке впливає на океан, є постійним і не підлягає виправленню. Делегат Джеймс Мойлан поставив під сумнів, яку вигоду отримають острови, оскільки вони навряд чи стануть центрами переробки критичних мінералів.