США скасували 679 мільйонів доларів на морську вітроенергетику

Міністерство транспорту США нещодавно скасувало федеральне фінансування у розмірі 679 мільйонів доларів для прибережних портових проєктів, призначених для підтримки масштабно субсидованої індустрії офшорної вітроенергетики. Замість цього кошти будуть використані для необхідної традиційної інфраструктури та суднобудування.

Це лише незначна частка від десятків мільярдів доларів, витрачених або виділених на проєкти вітрової та сонячної енергетики. Однак скорочення підкреслюють рішучість президента Трампа припинити федеральне фінансування цієї дорогої форми електроенергії від офшорних турбін, які генерують електроенергію лише 35−40 відсотків часу.

Дванадцять проєктів постраждали від цього рішення, включаючи проєкт офшорної вітроенергетики Гумбольдт-Бей у Каліфорнії. На суму 427 мільйонів доларів це був найбільший федеральний грант, відкликаний Міністерством транспорту.

Разом з морським терміналом Редвуд вартістю 8 мільйонів доларів, Гумбольдт був найбільш невиправданим з усіх запропонованих проєктів офшорної вітроенергетики. Біля колишньої Золотої Держави немає континентального шельфу, тому прихильники вітроенергетики планували встановити турбіни розміром з Монумент Вашингтона на величезних напівзанурених платформах, закріплених кабелями до морського дна на глибині 1000 футів або більше під поверхнею океану.

Концепція ніколи не тестувалася у реальному світі, а незбагненні ризики включають небезпеку того, що кабелі можуть обірватися, спричинивши перекидання цілих установок під час штормів та створивши поля уламків уздовж Тихоокеанського узбережжя.

Фінансування також було відкликане від проєктів вітрових портів у Портовому управлінні Бріджпорта (Коннектикут), порту Девісвілл (Род-Айленд), Полсборо (Нью-Джерсі), Норфолку (Вірджинія), Спарроуз-Пойнт (Меріленд) та терміналі Артур Кілл (Нью-Йорк).

Фінансування було припинено для проєктів Радіо-Айленд (Північна Кароліна), озера Ері (Мічиган), морського терміналу Портсмут (Вірджинія) та вітрового порту Салем (Массачусетс).

Ці субсидії були хитрими, частиною багаторічних зусиль підтримати міф про те, що офшорна вітроенергетика майже самодостатня та генерує все більш дешеву електроенергію. Хто б міг подумати, що фінансування портів Атлантичного, Тихого океанів та Великих озер насправді було ще однією субсидією вітроенергетики.

Те саме стосується деякої термінології, такої як проєкт стійкості відновлюваної енергетики озера Ері. Його переривчаста електроенергія, безумовно, змусить клієнтів бути стійкими, якщо вони хочуть охолоджувати свої будинки цілодобово влітку, обігрівати їх взимку або дивитися Супербоул.

Реакції на скорочення були швидкими та передбачуваними. П'ять губернаторів Східного узбережжя спільно критикували дії Міністерства транспорту. Відступ від цих урядових зобов'язань ставить під загрозу сім'ї та марнує роки прогресу, заявили вони. Припинення цього фінансування може коштувати десятків тисяч американських робочих місць в енергетичних галузях та змусити інвесторів уникати фінансування майбутніх проєктів.

Екологи та представники вітроенергетичної індустрії заявили, що рішення підриває індустрію чистої енергетики, знищує високооплачувані робочі місця та може призвести до вищих цін на енергію.

Усі вони помиляються. Ця енергія не є чистою. Офшорні вітроустановки потребують у 14 разів більше сировини, ніж газогенеруючі установки комбінованого циклу для виробництва такої ж кількості електроенергії, не включаючи матеріали для резервного живлення та ліній електропередач.

Це вимагає видобутку по всій планеті, значна частина якого включає широкомасштабне знищення сільськогосподарських угідь та середовищ існування дикої природи, широке використання дитячої та рабської праці, а також величезні обсяги токсичного забруднення повітря та води.

Будь-які високооплачувані робочі місця, які можуть бути втрачені при встановленні та обслуговуванні офшорних турбін, будуть замінені робочими місцями з будівництва та експлуатації вугільних, газових та атомних електростанцій, які генерують надійну, доступну електроенергію в кількостях, необхідних енергоємній нації для штучного інтелекту, центрів обробки даних, лікарень, заводів та сучасних стандартів життя.

Вищі ціни на енергію є насамперед результатом політики, що сприяє вітровій та сонячній енергетиці. Багато витрат приховані в субсидіях та додатках до тарифів на електроенергію. Тарифи набагато вищі в штатах та країнах, які мають найбільше вітрової та сонячної генерації, насамперед тому, що вони повинні дублювати кожен мегават відновлюваної енергії генераторами, які забезпечують електроенергію, коли немає вітру або сонячного світла.

Сильна залежність від вітрової та сонячної енергії призводить до повторюваних, часто широкомасштабних відключень електроенергії. Заоблачні ціни на електроенергію знищують робочі місця. Заміна вітрової та сонячної енергії газовою, вугільною та атомною енергією означає надійну, доступну електроенергію, яка підтримує та підживлює промисловість та зайнятість.

Штати все ще можуть самостійно фінансувати ці модернізації портів та переслідувати свої мрії про офшорні вітрові турбіни. Однак вони також повинні захищати зникаючих китів та інші морські види, підводні човни ВМС та інші військові операції, рибальські судна та життєво важливу повітряну та наземну транспортну діяльність, яку офшорні вітроустановки можуть поставити під загрозу.

Американські бюджети, робочі місця, здоров'я, добробут та екологічні скарби не можуть дозволити собі більше енергетичних фантазій, особливо офшорної вітроенергетики. Міністерство транспорту прийняло правильне рішення, припинивши ці субсидії вітрових турбін та перенаправивши гроші туди, де вони справді потрібні.