Судді США отримували приватні консультації з кліматичних питань

Розслідування американського телеканалу Fox News розкрило існування таємних зв'язків між федеральними суддями США та кліматичними активістами. У центрі скандалу опинився проект Climate Judiciary Project, запущений у 2018 році Інститутом екологічного права.

Згідно з отриманими документами, у вересні 2022 року проект створив закриту електронну розсилку під назвою «Судові лідери в кліматичній науці». До липня 2024 року група налічувала 29 учасників, включаючи принаймні п'ятьох діючих суддів. Учасники обмінювалися інформацією про кліматичні судові справи, вітали один одного з перемогами активістів та надавали поради щодо впровадження подібних програм в інших штатах.

Один із суддів штату Делавер навіть поділився приватним посиланням на YouTube-презентацію, яка передбачала можливість банкрутства паливної індустрії через кліматичні позови. При цьому він попередив: «Будь ласка, не пересилайте та не використовуйте без узгодження зі мною. Підозрюю, це само собою зрозуміло, але керівництво буде задоволеніше, якщо я це скажу».

Сенатор Тед Круз порівняв ситуацію з корупцією у спорті, заявивши: «Це як платити гравцям за гру та платити арбітру за рішення на ваш смак». Він назвав діяльність проекту спробою «відкинути верховенство права та керуватися замість цього заздалегідь визначеною політичною програмою».

Проект Climate Judiciary Project позиціонує себе як освітню ініціативу, що надає «авторитетну, об'єктивну та надійну освіту з кліматичної науки, впливу зміни клімату та способів, якими кліматична наука з'являється в праві». Організатори стверджують, що їхня навчальна програма «базується на фактах та науці, ґрунтується на консенсусних звітах та розроблена з ретельним процесом експертної оцінки».

Однак критики вказують на потенційний конфлікт інтересів. Експерти Інституту екологічного права та проекту включають університетських професорів та юристів, які подавали численні заяви amicus curiae у кліматичних судових справах. Ті самі люди, які навчають суддів, часто беруть участь у створенні та аргументації позовів, що з'являються перед цими ж суддями.

Програма заохочувала суддів проходити попередньо підготовлені курси «Кліматична наука 101» та «Кліматичні судові справи 101», а також надавати зворотний зв'язок для підвищення їх ефективності. Матеріали курсів спираються на урядові звіти, які підкреслюють, що «вплив зміни клімату відчувається в усіх регіонах Сполучених Штатів, і ці впливи, як очікується, погіршуватимуться з кожною частиною градуса додаткового потепління».

Старший юридичний співробітник фонду Heritage Foundation Зак Сміт зазначив, що тенденція «освіти» суддів з гострих питань, над якими вони пізніше головуватимуть, сама по собі є запрошенням до упередженості та порушенням неупередженості.

Навіть деякі судді висловлювали занепокоєння етичними наслідками. У 2019 році федеральний суддя, який натиснув «відповісти всім» на запрошення ELI на кліматичний семінар, був розкритикований колегами, деякі з яких вважали це порушенням етики.

Зростання кліматичних судових справ протягом останніх років, включаючи багатомільйонні позови проти нафтових компаній та федеральних агентств, збіглося з активізацією навчання та налагодження мереж серед суддів проектом Climate Judiciary Project.

Критики порівнюють ситуацію з скандалом Climategate 2009 року, коли були викриті маніпуляції в науковому співтоваристві. Обидва скандали характеризуються секретністю, примусовим консенсусом, маніпуляціями процесами та применшенням упередженості. Різниця лише в тому, що тепер ці тактики застосовуються для впливу на судову систему.

Організатори проекту наполягають на об'єктивності своїх мотивів, але результати та стимули свідчать про протилежне. Таємні мережі, виявлені Fox News, не є випадковою помилкою, а скоріше особливістю активістської стратегії.